Los semiconductores son materiales que no son conductores eléctricos ni aisladores, sino que actúan como algo intermedio, según las condiciones, como la temperatura. La capacidad de variar las propiedades eléctricas de los semiconductores ha revolucionado el diseño y las capacidades de la electrónica moderna, haciendo que los dispositivos sean más pequeños y rápidos. Las propiedades de los semiconductores dependen en gran medida de los elementos que los componen.
Ventajas
Los tubos de vacío de vidrio, los predecesores de los semiconductores, se utilizaron en un momento para dirigir la corriente eléctrica a través de dispositivos electrónicos, como radios . Los tubos de vacío eran grandes, frágiles y poco manejables, en comparación con los semiconductores, de acuerdo con FactsonFile.com. Las propiedades eléctricas de los semiconductores se observaron por primera vez en la década de 1870 y son la base del circuito integrado, que también se conoce como un chip de computadora. Las virutas son mucho más pequeñas que los tubos de vacío y pueden realizar muchas más funciones mientras usan mucha menos energía.
Diferentes materiales
El elemento más común usado en los semiconductores es el silicio, según la Asociación de la Industria de Semiconductores. En su estado puro, el silicio es casi un aislante. Sin embargo, su conductividad eléctrica puede aumentarse mediante el dopaje, que se refiere a la introducción de pequeñas cantidades de otros materiales en el material base para crear un tipo diferente de semiconductor. La combinación de diferentes semiconductores permite regular cuidadosamente la dirección y el flujo de señales eléctricas, lo cual es vital para que las computadoras, televisores, radios y otros dispositivos electrónicos funcionen correctamente.
Tipos
Un semiconductor intrínseco es uno en su estado puro, como el silicio elemental. El dopaje de un semiconductor intrínseco crea un semiconductor extrínseco, con diferentes propiedades. Los semiconductores compuestos o de banda ancha, que se fabrican combinando dos materiales semiconductores puros, como el silicio y el germanio, dan como resultado una gama más amplia de propiedades que se pueden adaptar a requisitos específicos, según la Fulton School of Engineering.
< h2> Información adicional
Del mismo modo que se usa el dopaje con cantidades mínimas de boro o fósforo para crear cambios intencionales en un semiconductor de silicio, la contaminación por impurezas indeseadas causa cambios indeseables en las propiedades eléctricas que pueden ser graves. Esa es la razón por la que los semiconductores deben fabricarse en condiciones que estén cuidadosamente controladas. El silicio utilizado para fabricar semiconductores también se produce específicamente para ese fin, a pesar de que el silicio natural es bastante abundante.
