Viento, que genera menos emisiones de gases de efecto invernadero que la quema de combustibles fósiles, está constituyendo una parte cada vez mayor de la cartera de producción de energía en los Estados Unidos. Pero el viento no es tan eficiente como el carbón o el gas natural, causando cierta preocupación por su impacto económico.

Un estudio de la Universidad de Purdue que modela el aumento de la producción eólica en 10 estados muestra un impacto económico significativo en esos estados, así como miles de millones de dólares repartidos por el resto del país. Dirigido por Shweta Singh, profesor asistente en el Departamento de Ingeniería Agrícola y Biológica y en Ingeniería Ambiental y Ecológica, una unidad académica independiente en la Facultad de Ingeniería, con colegas de la Universidad de Sydney, los resultados fueron publicados en la edición de marzo de la revista Energía aplicada .

"Si bien los impactos se sienten directamente en el estado que experimenta el aumento de las actividades económicas debido a la instalación de nueva capacidad de generación de energía eólica, los efectos económicos positivos también se extienden como lo muestran los cálculos de MRIO, "escribieron los autores.

El análisis considera los efectos de agregar 500 megavatios cada uno en 10 estados diferentes que producen la mayor cantidad de energía eólica en los EE. UU.:Texas, Iowa, Oklahoma, California, Kansas, Illinois, Minnesota, Oregón, Washington y Colorado. El resultado sería casi $ 24 mil millones en impacto económico en esos estados, así como $ 3 mil millones adicionales en el resto de los Estados Unidos.

"En los estados que obtienen nueva capacidad de energía eólica, vemos un impacto económico significativo, pero también hay $ 3 mil millones que se derraman en los otros estados porque hay mucha interdependencia en los productos que se fabrican allí, "Dijo Singh.

Estados Unidos tiene actualmente más de 100, 000 MW de capacidad eólica operativa, según la Asociación Estadounidense de Energía Eólica. Agregar 500 MW en 10 estados sería solo un aumento del 5%, pero tendría importantes beneficios económicos.

El análisis de la estudiante de posgrado Gargyea Vunnava se desarrolló utilizando un nuevo modelo de entrada y salida multirregional de EE. UU. (MRIO) que considera cómo un shock afecta no solo a un segmento de la economía, pero muchas partes y regiones interconectadas. Se ha desarrollado un laboratorio MRIO de EE. UU. En el laboratorio de Singh utilizando la infraestructura del laboratorio virtual de ecología industrial creada en la Universidad de Sydney. Este es el primer laboratorio MRIO creado para los Estados Unidos.

Los sectores que verían el mayor beneficio económico serían la manufactura, construcción, Finanzas y Seguros, transporte y almacenamiento, y administración pública.

"Dependemos mucho de la energía del carbón porque la infraestructura se ha construido y es muy barata, ", Dijo Singh." Pero este estudio muestra que existe una oportunidad económica significativa al aumentar la producción de energía eólica, así como la propagación que afecta a todos los estados y muchos sectores de empleo junto con un impacto a largo plazo en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero ".