Los tuits podrían algún día ayudar a los responsables políticos y a las empresas de energía a comunicarse mejor casi en tiempo real para ayudar a los clientes a tomar mejores decisiones en materia de energía sostenible. según un equipo de investigadores.

En un estudio de datos de Twitter de usuarios en Alaska, los investigadores descubrieron que podían trazar cómo cambiaban las opiniones de las personas sobre las energías renovables a lo largo del tiempo, así como qué formas de energía renovable eran más aceptables, dijo Somayeh Asadi, profesor asistente de ingeniería arquitectónica, Penn State.

Además de poder medir el interés general por las energías renovables, los investigadores también pudieron examinar qué fuentes de energía renovable estaban provocando más conversaciones.

"Lo que esto significa es que si podemos comprender las percepciones de las personas sobre las energías renovables en regiones específicas, tal vez podamos usar esta información para educar a esas personas sobre ciertos tipos de energía renovable, ", dijo Asadi." Esto podría ser muy útil para los responsables de la formulación de políticas, empresas de energía y gobiernos ".

En un ejemplo de cómo las tendencias de Twitter podrían revelar la demanda de energía renovable, los investigadores notaron un aumento en los tweets relacionados con las energías renovables cuando los habitantes de Alaska enfrentaron un tramo de patrones climáticos anómalos entre 2015 y 2016. Asadi dijo en enero de 2015:20% de los usuarios enviaron tweets relacionados con la energía, El 15% envió tweets relacionados con la energía en febrero, 23% en marzo y 21% en abril 21%. Esas cifras fueron notablemente más altas que en meses similares en otros dos años, ella añadió.

"En uno de los resultados más interesantes, notamos que, en 2015, cuando la gente de Alaska se enfrentó a un invierno inesperadamente cálido, empezaron a hablar sobre el calentamiento global, ", dijo Asadi." También comenzaron a discutir por qué necesitaban cambiar de fuentes de combustibles fósiles a fuentes de energía más renovables y sostenibles para asegurarse de que no enfrentan los efectos negativos del calentamiento global y el cambio climático en el futuro ".

Energía eólica y solar

Los investigadores también notaron un aumento en las conversaciones sobre la energía solar poco después de que el Departamento de Energía emitiera un informe sobre las ventajas de usar energía solar en las latitudes del norte en 2016. según los investigadores. Basado en los tweets, La energía eólica y solar parecían ser las formas más populares de energía renovable entre los habitantes de Alaska, ellos agregaron.

Convencer a más personas para que utilicen fuentes de energía renovables podría tener un gran impacto en la creación de una sociedad más sostenible. dijo Asadi.

"Los investigadores han descubierto que la energía juega un papel importante en el nexo entre alimentos, energía y agua, y, si la gente pudiera utilizar fuentes de energía más sostenibles, esto ayudaría a que todo el sistema, todo este nexo, sea más sostenible, " ella dijo.

Según Asadi, los investigadores optaron por estudiar las tendencias en Alaska primero porque los problemas energéticos son extremadamente importantes para los residentes del estado.

"A pesar de que tienen muchos recursos naturales, petróleo y gas natural, los habitantes de Alaska tienen una gran necesidad de energía. Es muy costoso allí en comparación con otros estados, ", dijo Asadi." Es por eso que enfocamos este estudio en Alaska ".

Los investigadores están trabajando actualmente en estudios para examinar las tendencias de Twitter sobre fuentes de energía renovables en otros estados.

Menos costoso que las encuestas

Estudiar la actividad de Twitter puede resultar menos costoso, forma de medir la demanda de energía renovable que ahorra tiempo, según los investigadores, quienes informaron sus hallazgos en un número reciente de Renewable and Sustainable Energy Reviews.

"El uso de encuestas y entrevistas para medir las actitudes y las percepciones de la energía renovable puede resultar caro, requiere mucho tiempo y trabajo, pero descubrimos que la gente usaba Twitter para comprender mejor las percepciones y actitudes en otros dominios, "dijo Asadi.

Además, porque los usuarios de Twitter muestran su interés en tiempo real, los responsables de la formulación de políticas podrían ser más receptivos al proporcionar información oportuna a los posibles clientes de energía renovable.

El equipo examinó los datos de Twitter de 2014 a 2016. Dado que los datos incluían la fuente geográfica, los investigadores pudieron identificar tweets que se originaron en Alaska.

Para determinar el nivel de discusiones sobre fuentes de energía renovable, los investigadores crearon una lista de 83 palabras clave relacionadas con las fuentes, por ejemplo, sol, viento y presa. Se utilizó una técnica de aprendizaje automático para obtener la opinión de los tweets, por ejemplo, si el tuit fue positivo o negativo sobre la fuente de energía renovable.

Moloud Abdar, doctorando, Universidad de Deakin; Mohammad Ehsan Basiri y Shahla Nemati, ambos profesores asistentes de ingeniería informática, Universidad Shahrekord y Junjun Yin, investigador asociado en el Population Research Institute; Mahmoud Habibnezhad, becario postdoctoral en ingeniería arquitectónica; Guangqing Chi, profesor asociado de sociología y demografía rural y ciencias de la salud pública, todo Penn State también trabajó con Asadi en el estudio.