Trabajando en la cima de la presa Ice Harbor, un equipo de investigadores de la PNNL tuvo poco tiempo para apreciar la vista. Fue un hermoso soleado día de otoño a principios de octubre y el equipo estaba en su cuarto día de liberar Sensor Fish para viajar a través de la presa.

Los sensores, pequeños dispositivos en forma de tubo que recopilan información sobre las experiencias físicas de los peces cuando pasan a través de las presas, están proporcionando datos al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. (USACE). Distrito de Walla Walla, y la Administración de Energía de Bonneville para que puedan mejorar el diseño y las operaciones de las turbinas para un paso de peces más seguro. Los datos recientes indican que los cambios de diseño son, Por supuesto, haciendo que el viaje a través de la presa sea menos arduo para los peces.

"En octubre, publicamos y recopilamos datos de más de 900 peces sensores, "dijo Daniel Deng, becario de laboratorio en PNNL. "El equipo los lanzó en tres alturas diferentes para que pudiéramos recopilar datos para comprender el paso cerca de la punta, medio, y buje de la pala de la turbina ".

Los sensores proporcionan pesquerías, operadores de represas, e investigadores ambientales con mediciones físicas precisas, como presión, aceleración, velocidad de rotación, y orientación, lo que podría ayudarlos a comprender qué experimentan los peces durante el paso de la turbina. Cada sensor proporciona aproximadamente 2, 000 mediciones por segundo.

USACE y Voith Hydro Inc. desarrollaron dos diseños de turbinas amigables con los peces para Ice Harbor Dam:un corredor de paletas fijas en la Unidad 2 y un corredor de palas ajustable en las Unidades 1 y 3. El corredor de la Unidad 2 comenzó a operar en 2019, seguido de la evaluación del entorno del paso de la turbina utilizando el sensor Fish. Deng y su equipo realizaron un estudio similar en 2015 con la turbina original; Los datos de los dos estudios se compararon para evaluar las mejoras de diseño. USACE informó recientemente que los resultados preliminares muestran que la nueva turbina de palas fijas en la Unidad 2 tiene mejores condiciones hidráulicas para el paso de peces que la turbina original.