Los robots y trolls en línea que arrojan desinformación de la mitad del mundo continúan dando forma a los debates locales y nacionales al difundir mentiras en línea a una escala masiva. En 2019, Rusia usó Facebook para intervenir en la política interna de ocho naciones africanas.

Rusia tiene una larga historia de uso de campañas de desinformación para socavar a sus oponentes, incluso engañando al presentador de CBS News Dan Rather en 1987 para que dijera que los experimentos de guerra biológica de Estados Unidos provocaron la epidemia del SIDA.

Un grupo de investigadores identificó la interferencia rusa en 27 elecciones en todo el mundo, de 1991 a 2017. Interfirió en las elecciones estadounidenses de 2016, llegando a más de 126 millones de estadounidenses solo en Facebook. Es casi seguro que Rusia lo volverá a hacer en 2020.

Pero Rusia no está sola:desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta el año 2000, los académicos han documentado 116 intentos de influir en las elecciones, 80 de ellos por parte de Estados Unidos.

Naciones de todo el mundo incluidos los Estados Unidos, tienes que decidir cómo reaccionar. No hay escasez de experimentación, con nuevas leyes y códigos de conducta, e incluso esfuerzos para cortar el acceso a Internet por completo, y eso fue antes de la desinformación sobre la pandemia de COVID-19.

Como estudioso de la política de ciberseguridad, He estado revisando los esfuerzos de las naciones de todo el mundo para proteger a sus ciudadanos de la interferencia extranjera, mientras protege la libertad de expresión, un ejemplo del cual está siendo publicado por Washington and Lee Law Review.

No hay un enfoque perfecto dadas las diferentes tradiciones culturales y legales en juego. Pero hay mucho que aprender y usar para disminuir la capacidad de los forasteros de piratear la democracia estadounidense.

Europa

La Unión Europea ha sido un objetivo de los esfuerzos rusos para socavar la estabilidad y la confianza en las instituciones democráticas, incluidas las elecciones en toda Europa.

La desinformación fue desenfrenada en toda Europa en 2019, incluso en los Países Bajos y el Reino Unido, provocando el cierre de grupos de extrema derecha en Facebook por difundir "noticias falsas y contenido polarizador".

Esto se ha repetido en otras partes de Europa, como España, donde Facebook, nuevamente bajo presión de las autoridades y grupos de la sociedad civil, cerró las páginas de Facebook de los grupos de extrema derecha días antes de sus elecciones parlamentarias en abril de 2019.

Los esfuerzos de desinformación van más allá de Facebook y los feeds de Twitter manipulados, cuando los piratas informáticos cambian el nombre de los identificadores de Twitter para engañar a los seguidores. Un aspecto cada vez mayor de la desinformación múltiple es cómo la inteligencia artificial puede crear videos manipulados que parecen reales, que se llaman deepfakes.

No toda esta interferencia es extranjera, sin embargo, los partidos políticos de Europa y de todo el mundo están aprendiendo tácticas de desinformación y las están desplegando en sus propios países para alcanzar sus propios objetivos. Tanto el Partido Laborista como el Conservador en el Reino Unido participaron en estas tácticas a fines de 2019, por ejemplo.

En respuesta, La UE está gastando más dinero en combatir la desinformación en todos los ámbitos mediante la contratación de nuevo personal con experiencia en análisis y minería de datos para responder a las quejas y detectar la desinformación de forma proactiva. Está trabajando para que los países miembros compartan información más fácilmente, y ha construido un sistema que proporciona a las naciones alertas en tiempo real de campañas de desinformación. No está claro si el Reino Unido participará en estas actividades después del Brexit.

La UE también parece estar perdiendo la paciencia con Silicon Valley. Presionó a gigantes de las redes sociales como Facebook, Google y Twitter firmarán el Código de Prácticas sobre Desinformación en 2018. Esta iniciativa es la primera vez que la industria tecnológica ha acordado "estándares de autorregulación para combatir la desinformación". Entre otras disposiciones, el código requiere que los firmantes eliminen cuentas falsas, e informar mensualmente sobre sus esfuerzos para aumentar la transparencia de los anuncios políticos.

En respuesta, Estas empresas han creado "bases de datos de anuncios políticos con capacidad de búsqueda" y han comenzado a eliminar "disruptivos, información engañosa o falsa "de sus plataformas. Pero el código no es vinculante, y nombrar y avergonzar a los infractores no garantiza un mejor comportamiento en el futuro.

A nivel nacional, Francia ha asumido un papel de liderazgo en la imposición de impuestos a los gigantes tecnológicos para que dominen el poder de las empresas tecnológicas, incluida la forma en que se utilizan para difundir la desinformación. lo que provocó amenazas de aranceles de represalia por parte de la administración Trump. Pero esto puede ser solo un "calentamiento" para acciones más ambiciosas diseñadas para ayudar a proteger tanto la competencia como la democracia.

Asia

Las democracias de Asia también se enfrentan a la desinformación.

En Indonesia, por ejemplo, El presidente Joko Widodo encabezó la creación de la nueva Agencia Nacional de Ciber y Cifrado para combatir la desinformación en sus elecciones. Un ejemplo fue en junio de 2019, cuando un miembro del Ejército Cibernético Musulmán fue arrestado en Java por publicar información errónea que implicaba que el gobierno de Indonesia estaba siendo controlado por China.

Como Indonesia, Malasia también ha tipificado como delito el intercambio de información errónea. Myanmar y Tailandia se han apoyado en las acciones de aplicación de la ley al arrestar a personas que, según ellos, están detrás de campañas de desinformación para reducir la información errónea. que han sido abusados ​​en algunos casos para silenciar a los críticos de la corrupción pública.

El problema de la desinformación en India es tan grave que algunos comentaristas lo han comparado con una crisis de salud pública. Un estudio de Microsoft, por ejemplo, encontró que el 64% de los indios encontraron desinformación en línea en 2019, que fue la proporción más alta entre los 22 países encuestados.

Estos incidentes no solo han afectado las elecciones en India, como la difusión de información falsa sobre candidatos en WhatsApp, pero han provocado daños en el mundo real, incluyendo al menos 33 muertes y 69 casos de violencia colectiva tras acusaciones de secuestro.

En respuesta, el gobierno indio ha cerrado Internet más de 100 veces durante el año pasado, y ha propuesto leyes que le otorgarían poderes de vigilancia en gran medida sin control, reflejando la censura de Internet al estilo chino.

Australia y Nueva Zelanda

Australia y Nueva Zelanda también han sido blanco de campañas de influencia en línea, no de Rusia, pero de China. En respuesta, Australia ha promulgado una nueva ley para prohibir la interferencia extranjera en las elecciones de Australia. pero ha faltado la aplicación.

Nueva Zelanda ha asumido un papel de liderazgo más global en la lucha contra este problema. En asociación con Francia, El Llamado de Christchurch de Nueva Zelanda para eliminar el contenido en línea de terroristas y extremistas violentos tiene más de 50 países que apoyan su objetivo de detener la propagación del extremismo violento en línea y prohibir las donaciones políticas extranjeras. Aunque no es necesariamente desinformación, De manera similar, dicho contenido puede ampliar las fisuras en las sociedades democráticas y perturbar las elecciones.

Hacer que el ciberespacio sea seguro para la democracia

Los grupos dentro y fuera de los EE. UU. Han buscado durante mucho tiempo explotar las divisiones domésticas como la desigualdad y la injusticia. Este es un problema global, exigiendo acciones tanto de las democracias avanzadas como de las emergentes.

Los Estados Unidos., por ejemplo, podría tener una visión más amplia de la lucha contra la desinformación, con tres partes.

Primero, una mayor integración de esfuerzos dispares es vital. Eso no significa establecer una agencia independiente (como en Indonesia), por ejemplo, o centrarse tenazmente en la censura y la vigilancia (como en la India), pero podría significar que las investigaciones actuales de la Comisión Federal de Comercio y el Departamento de Justicia sobre los gigantes tecnológicos, incluido Facebook, deberían incluir la desinformación como un enfoque.

Segundo, Las empresas de redes sociales, incluida Facebook, podrían aceptar cumplir con el Código de desinformación de la UE a nivel mundial, como algunos ya lo están haciendo con las regulaciones de privacidad de datos de la UE.

Tercera, La alfabetización y educación mediática es imperativa para ayudar a vacunar a los ciudadanos contra la desinformación. Se necesitan urgentemente reformas educativas para ayudar a los estudiantes a reconocer la desinformación cuando la ven, un tema aún más importante dado el auge de los deepfakes.

En breve, trabajando juntos y tomando en serio estas amenazas, incluso podríamos encontrar una manera de que, a pesar de los desafíos, la democracia pueda persistir incluso en un futuro hiperconectado.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.