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Puede haber una ganancia de energía literal en la costa de California, pero aún no está claro si el gobierno federal aprobará sitios específicos y cuánto tiempo pasará antes de que las turbinas altas se balanceen en el Pacífico. enviar electricidad a clientes en todo el Estado Dorado.
Los impulsores de la energía eólica están ansiosos por ver que los proyectos propuestos obtengan el visto bueno.
"Vamos a poner en marcha un par de estos conseguir algunas turbinas marinas flotantes y construirlas con el tiempo, que es exactamente lo que está viendo en la costa este, "dijo Tom Kiernan, CEO de la Asociación Estadounidense de Energía Eólica.
Por ahora, el estado, Los gobiernos locales y federales están trabajando con los jefes militares para negociar un posible acuerdo que podría ver un camino despejado para un par de sitios frente a la costa de California Central, pero hasta ahora un compromiso ha resultado difícil de alcanzar.
Por el contrario, un parque eólico marino frente a la costa de Rhode Island ya está en funcionamiento y otros 15 sitios potenciales frente a la costa este están en proyecto.
"Hicieron toda una serie de contratos de arrendamiento anticipados, esos primeros arrendamientos cobraron impulso y ahora estamos viendo los siguientes, ", dijo Kiernan durante una entrevista con el Union-Tribune en la Cumbre Ejecutiva de Energía Limpia de su organización en La Costa el mes pasado.
El viento sopla
En años recientes, las turbinas eólicas se han convertido en un espectáculo familiar, entregando energía renovable en áreas tempestuosas en todo el país.
En el área de San Diego, el Parque Eólico Tule a lo largo de las líneas de la cresta del Valle McCain en el Este del Condado abrió el año pasado. Más al este de la Interestatal 8, el proyecto Ocotillo Wind cubre 12, 500 acres en el Valle Imperial.
Nacionalmente, Texas es el estado número uno en términos de capacidad eólica instalada, seguido de Iowa y Oklahoma. California termina cuarto.
Pero otra bonanza parece estar soplando en alta mar.
Los vientos oceánicos son más constantes y fuertes y países europeos como Dinamarca y Escocia han tomado la delantera mundial. levantando turbinas masivas que recolectan mayores cantidades de energía.
Un análisis realizado a fines de 2016 por el Laboratorio Nacional de Energía Renovable examinó la costa de California y estimó que el potencial de energía eólica marina es suficiente para producir aproximadamente 1,5 veces el consumo de energía del estado. basado en cifras de 2014.
Pero la energía eólica marina a lo largo de la costa del Pacífico es más complicada que la de la costa este.
Esto se debe a que las turbinas eólicas marinas frente al Atlántico se pueden atornillar al lecho marino en aguas relativamente poco profundas. Pero la plataforma continental frente a la costa del Pacífico se hunde abruptamente. Según el Laboratorio Nacional de Energía Renovable, El 96% de los recursos marinos de California se encuentra en aguas a más de 60 metros de profundidad, o casi 200 pies.
Eso significa que los parques eólicos deben flotar en la superficie del agua, amarrado o amarrado por cables al fondo del océano. La electricidad generada por las turbinas se transmite a una subestación flotante y se transporta a una planta de energía en tierra a través de cables enterrados.
La tecnología aún se encuentra en una etapa incipiente, pero los partidarios de la energía eólica confían en que las turbinas se pueden construir de manera económica. El primer parque eólico flotante operativo lanzado en 2017 frente a las costas de Escocia, con turbinas que se extienden 574 pies sobre el agua.
Entrenamientos y ejercicios
Un obstáculo mayor para California se centra en las preocupaciones de los militares, que le preocupa que las turbinas eólicas interfieran con las misiones de entrenamiento.
La Marina de los Estados Unidos considera vastas porciones de California como áreas de "exclusión del viento", incluyendo la totalidad del sur de California.
La Cordillera Marítima de Point Mugu al norte de Los Ángeles y el extenso Complejo de Cordillera del Sur de California situado frente a la costa entre Dana Point y San Diego ocupan más de 120, 000 millas cuadradas de espacio marítimo para entrenamiento, equipar y mantener fuerzas listas para el combate.
El área también es utilizada por el Cuerpo de Marines, la Fuerza Aérea (en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg cerca de Lompoc) y, en un grado menor, El ejercito.
"No veo nada realista, manera concebible en la que podemos encontrar la energía eólica marina para coexistir con el grado y la complejidad de las operaciones que están ocurriendo en el sur de California, "El director del Programa de Invasión del Suroeste de la Región de la Marina, Steve Chung, dijo al Union-Tribune el año pasado.
Pero los desarrolladores eólicos realmente están apuntando más al norte, a las costas del centro y norte de California, donde el viento sopla con más fuerza y de manera más constante.
El ejército ha estado más abierto a considerar potenciales parques eólicos al norte de Mendocino.
Pero los esfuerzos se han centrado en lograr que la Marina y el Departamento de Defensa de los EE. UU. Estén dispuestos a aceptar un par de sitios en alta mar propuestos frente a la costa del condado de San Luis Obispo, uno frente a Morro Bay que comenzará a 24 millas de la costa y otro frente a las instalaciones nucleares de Diablo Canyon. Planta de energía que comienza a 22 millas de la costa.
Rep. Salud Carbajal, D-Santa Bárbara, cuyo distrito congresional incluye San Luis Obispo, ayudó a crear un grupo de trabajo federal, estado, funcionarios ambientales y de defensa para tratar de allanar el camino para construir parques eólicos marinos en la costa central mientras satisfacen las preocupaciones de los militares. Las partes incluyen la Comisión de Energía de California y la Oficina de Gestión de Energía Oceánica, la agencia federal a cargo de revisar los proyectos eólicos marinos en California.
"En comunidades como la Costa Central, La energía eólica marina es viable, fuente de energía sostenible, Carbajal dijo en un correo electrónico. “Se nos presenta la oportunidad de ser líderes en energías renovables, y deberíamos tomarlo ".
El Departamento de Defensa aún no ha presentado su evaluación final a la oficina, conocido como BOEM, que tiene la última palabra en cualquier plan de construcción y operación. Los funcionarios de BOEM esperan realizar ventas de arrendamiento de energía eólica marina para toda California en algún momento del próximo año.
"Mientras todos estemos comprometidos a mantener un diálogo genuino para encontrar una solución, Creo que llegaremos allí "dijo John Romero, portavoz de la región del Pacífico en BOEM.
El progreso ha sido lento, pero eso no ha disuadido a algunas empresas.
En abril, BOEM anunció que 14 entidades expresaron "indicios de interés" para obtener arrendamientos comerciales.
Entre las empresas que presentan el papeleo se encuentra un grupo llamado Castle Wind que propone erigir alrededor de 100 sistemas eólicos marinos flotantes que se amarrarían al fondo del océano con anclas en el sitio de Morro Bay. Castle Wind firmó este verano un memorando de entendimiento no vinculante con un programa de agregación de opciones de la comunidad en Monterey para 1, 000 megavatios de electricidad. La compañía espera que el parque eólico esté en funcionamiento entre 2025 y 2027, siempre que reciba luz verde.
Más al norte, otro programa de agregación de opciones de la comunidad, la Autoridad de Energía de Redwood Coast, planea trabajar con un consorcio de empresas privadas para instalar de 5 a 15 turbinas para un parque eólico flotante de hasta 150 megavatios en la bahía de Humboldt, a unas 25 millas de la costa de Eureka.
Otros asuntos
Si bien los grupos ambientalistas defienden el desarrollo de más energías renovables, El apoyo a la energía eólica marina en California no es unánime.
Joey Racano, director del Ocean Outfall Group, con sede en San Luis Obispo, se ha manifestado en contra de los proyectos costa afuera en el centro de California. Le preocupa que las palas de las turbinas maten a las aves migratorias y que las líneas de amarre y los cables eléctricos del parque eólico puedan dañar o interrumpir los corredores de ballenas.
"Están tratando de forzar esto como si fuera una buena idea, ", Dijo Racano." Es un avance peligroso de una industrialización masiva de nuestras aguas costeras ... Estamos tratando de traer los océanos de regreso a lo largo de toda la costa de California. Este es un paso en la dirección equivocada ".
Los partidarios de la energía eólica dicen que las turbinas flotantes se pueden colocar correctamente para garantizar que las aves, los animales y la vida marina pueden protegerse. En julio, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales publicó un esquema junto con grupos conservacionistas como la Sociedad Audubon.
El NRDC calificó a la energía eólica marina como "un componente crítico de los esfuerzos de EE. UU. Para reducir las peligrosas emisiones de gases de efecto invernadero, y prevenir los peores impactos del cambio climático "y el esquema decía ubicación adecuada, la construcción y las operaciones "pueden garantizar que la energía eólica marina que necesitamos avance en armonía con la protección de nuestra preciada fauna marina".
Los agresivos objetivos de energía renovable de California dan un impulso a la energía eólica marina.
Los legisladores estatales se han fijado el objetivo de que el estado obtenga el 60% de su electricidad de fuentes de energía renovables para 2030 y el 100% para 2045.
La producción solar en California ha crecido rápidamente, pero tiene un problema de intermitencia:cuando el sol no brilla, La generación solar desaparece y pone a prueba la red eléctrica del estado.
Pero la energía eólica marina podría ayudar a llenar los vacíos porque sopla de manera bastante constante por la noche, cuando la producción solar se evapora.
Sin embargo, el viento en alta mar sopla de manera bastante constante por la noche, cuando la producción de energía solar se evapora.
Además, si la tecnología de almacenamiento de energía no se desarrolla tan rápido como se anticipó, el estado puede depender más de la producción eólica marina cuando no se dispone de otros recursos libres de emisiones.
"Creo que reducirá la cantidad de generación de gas (natural) que estamos usando en las horas de la noche debido a ese perfil complementario, "dijo Danielle Mills, el director de políticas de California de la Asociación Estadounidense de Energía Eólica.
La energía eólica marina, incluso los sistemas anclados en la costa este, sigue siendo más cara que la eólica terrestre. Según Bloomberg New Energy Finance, las tarifas para la energía eólica marina no subsidiada son de $ 89 el megavatio hora, aproximadamente el doble del precio de la energía al por mayor visto en Nueva Inglaterra el año pasado. Pero el precio ha caído un 64% entre 2012 y 2018.
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