El transporte es la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero en Columbia Británica. Investigadores de la Universidad de Columbia Británica han desarrollado un modelo de cadena de suministro de hidrógeno que puede permitir la adopción de emisiones cero, coches propulsados ​​por hidrógeno, transformándolos de una novedad en un medio de transporte diario en tan solo 30 años.

En un nuevo estudio publicado esta semana, Los investigadores de la UBC proporcionan un análisis de la infraestructura necesaria para soportar los coches de hidrógeno, SUV y minivans en Columbia Británica. Recomiendan una infraestructura de reabastecimiento de combustible que se extienda desde Prince George en el norte hasta Kamloops y Vancouver en el sur y Victoria en el oeste. Las plantas de producción capturarían el hidrógeno derivado de las plantas químicas o lo producirían a partir de la electrólisis del agua y el reformado de metano con vapor. Se establecería una red de estaciones de servicio para atender a los consumidores en los principales centros urbanos.

"Los vehículos propulsados ​​por hidrógeno son una fuerte alternativa a los vehículos eléctricos a batería, que no siempre cumplen con el repostaje rápido, viajes de larga distancia o requisitos de clima frío, "dice el autor principal Hoda Talebian, un doctorado candidato en el departamento de ingeniería mecánica de la UBC. "Creemos que hemos creado el modelo más completo para la adopción del hidrógeno en una región como B.C., donde la demanda sigue siendo baja para este tipo de vehículos ".

Los investigadores, todos afiliados al Centro de Investigación de Energía Limpia de UBC (CERC), analizó la demanda futura de vehículos ligeros de hidrógeno e incluyó los efectos potenciales de herramientas de política como el impuesto al carbono de B.C. y el estándar de combustible bajo en carbono.

"Siempre que B.C. mantenga esas políticas, y suponiendo que haya suficientes vehículos de hidrógeno disponibles, nuestro modelo ve que la demanda de hidrógeno crece significativamente cada año, ", dijo el coautor y gerente del programa CERC, Omar Herrera.

Los investigadores señalan que los autos de hidrógeno como el Toyota Mirai y el Nexo de Hyundai ya están disponibles en BC, y una estación de hidrógeno minorista pública se inauguró en Vancouver el año pasado, la primera de Canadá. Por 2020, Se proyecta que Greater Vancouver y Victoria tengan una red de seis estaciones.

"El impulso de los vehículos de hidrógeno está creciendo, y B.C. lidera los desarrollos en Canadá al brindar apoyos como descuentos en la venta de automóviles e incentivos para la construcción de estaciones de servicio, "dijo el autor principal del estudio, Walter Mérida, profesor de ingeniería en la UBC que estudia tecnologías de energía limpia y dirige el grupo de investigación de futuros del transporte en la facultad de ciencias aplicadas.

"Sin embargo, necesitamos una sólida red de reabastecimiento de combustible para promover verdaderamente la adopción masiva. Esperamos que nuestro marco contribuya a su desarrollo y al plan CleanBC, que incluye un mandato de vehículos de cero emisiones para 2040 ".

"Vemos un futuro en el que el hidrógeno puede ser económicamente competitivo con la gasolina, al tiempo que reduce significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero, "agregó Mérida." Este estudio es parte de una amplia, esfuerzo multidisciplinario sobre el futuro del transporte. A medida que el sistema energético se vuelve inteligente y descarbonizado, el hidrógeno se convertirá en un puente fundamental entre la energía renovable y el transporte ".