Sony ha vendido más de 420 millones de 'Walkmen' desde que salió el primer modelo hace 40 años
Un artilugio imprescindible de los 80 y un ícono único de la electrónica japonesa. El Walkman de Sony cumplió 40 años este año y, al igual que sus fanáticos ahora de mediana edad, se aferra a su juventud con actualizaciones de alta tecnología.
El 1 de julio 1979, a medida que la economía mundial sufría la segunda crisis del petróleo, Sony desató en el mundo un ladrillo azul oscuro de una máquina con gruesos botones plateados, el Walkman TPS-L2.
Con un precio considerable de 33, 000 yenes - $ 300 en dinero de hoy - el Walkman de primera generación no podía grabar, pero su función de reproducción de música estéreo rápidamente capturó corazones en Japón y luego en el mundo.
Tenía dos conectores para auriculares, etiquetados como "chicos" y "muñecos", para permitir que dos personas escucharan simultáneamente. Se puede presionar un botón de "línea directa" de color naranja brillante para bajar el volumen mientras la pareja charla.
Después de un primer mes decepcionante cuando solo tenía 3 años, Se vendieron 000 unidades, las ventas se dispararon hasta llegar a los 1,5 millones en todo el mundo para el primer modelo. El segundo modelo, el WM-2, que vino en rojo, negro y plateado, registró unas ventas de 2,58 millones.
Durante las siguientes cuatro décadas, Sony vendió más de 420 millones de "Walkmen" y dejó de contar la cantidad de modelos que había producido cuando alcanzó el 1, 000 marca, hace unos 15 años.
El gigante japonés de la electrónica eligió el nombre en parte debido a la popularidad de Superman en ese momento y al hecho de que se basó en una grabadora de audio existente llamada "Pressman".
El reproductor de audio Walkman TPS-L2, el primer modelo en salir a la venta, había tenido dos conectores para auriculares, etiquetados como "chicos" y "muñecos", para permitir que dos personas escucharan
Desde entonces, la palabra "Walkman" ha entrado en el lenguaje cotidiano, pero inicialmente el dispositivo se llamaba "Soundabout", "Polizón" o "Estilo libre" en algunas partes del mundo.
"El Walkman es mi juventud, "dijo Katsuya Kumagai, ahora 51, mientras navegaba por una exposición para conmemorar el 40 aniversario de la primera edición.
"Siempre estuvo en mi vida, "añadió, escaneando algunas de las 230 variedades de Walkman expuestas, que también ofrece a los visitantes nostálgicos la oportunidad de jugar con algunos de los modelos más antiguos.
A los 11 años Kumagai nunca pudo permitirse un Walkman y envidiaba a los niños mayores mientras pasaban zumbando en patines conectados a los últimos sonidos.
"Estoy bastante emocionado. Los recuerdos de esos días están volviendo a " él dijo, haciéndose eco de los pensamientos de muchos fanáticos de mediana edad para quienes el Walkman proporcionó la banda sonora de su juventud.
Desde que salió a la venta el primer Walkman en 1979, Sony ha producido más de 1, 000 modelos del dispositivo
'Reproducir y pausar'
Sony continuó la producción del Walkman de cinta de casete hasta 2010, mucho después de que la tecnología fuera superada por el Compact Disc en la década de 1980 y el MiniDisc Walkman en 1992.
Como muchos en la industria, la empresa japonesa se vio sacudida por la aparición del iPod de Apple cuando, de repente, la colección de música completa de un oyente estuvo disponible en movimiento.
Pero Sony se ha esforzado por mantenerse al día y las últimas versiones de gama alta cuestan más de $ 2, 000 y parece más un teléfono inteligente con memoria flash y audio de alta resolución, muy lejos de las primeras generaciones.
Scott Fung, un joven de 17 años que también asiste a la exposición, Nunca ha conocido un momento en el que la gente no pudiera escuchar música en movimiento y dijo que "sólo había oído" sobre el Walkman y estaba ansioso por satisfacer su curiosidad.
"Desde que crecí, los dispositivos siempre han tenido pantallas y no tienen botones físicos, ", dijo agarrando su teléfono inteligente y mirando a los primeros Walkmen en exhibición.
El segundo Walkman, el WM-2, vino en rojo, negro y plata y registró ventas de 2,58 millones
"Cuando nací, Sony Walkman ya no era tan relevante ... (no) realmente era una gran parte de mi vida, "dijo el estudiante de Hong Kong que escucha música a través de su teléfono inteligente.
Pero quizás sorprendentemente, se reveló a sí mismo como un fanático de la tecnología más antigua.
"Creo que este diseño antiguo es realmente inteligente, ya que puedes reproducir y pausar ir y venir en una canción, que es muy interesante para mi, " él dijo.
'Es tan bueno'
Aparentemente, Fung no está solo en su inclinación por la tecnología de la vieja escuela:una primera edición de Walkman presentada como nueva y nunca usada se vendió recientemente por 1.3 millones de yenes. apenas 40 veces su precio inicial.
El ingeniero de Sony Hiroaki Sato, que trabajó en las primeras ediciones de Walkman, incluso dijo que sería "bastante difícil" replicar la tecnología ahora, ya que implicaría la reproducción minuciosa de componentes de alta precisión.
Sony fue sacudida por el iPod de Apple, pero ha luchado para mantenerse al día y sus últimas versiones del Walkman se parecen más a un teléfono inteligente.
Dijo que las versiones actuales probablemente no existirían en 40 años, ya que los formatos de grabación y las baterías recargables indudablemente habrían cambiado más allá del reconocimiento.
Pero el viejo Walkman ha resistido la prueba del tiempo.
"Reparando esto, Me di cuenta de que esta es una máquina excelente. Si reemplazamos la correa de goma dañada, funciona normalmente. Es tan bueno, " él dijo.
© 2019 AFP
