¿Qué pasa si Google intenta cambiar el nombre de su vecindario?

Eso les sucedió a algunos californianos en la primavera de 2018, cuando Google Maps cambió el apodo de tres vecindarios de San Francisco:Rincon Hill, South Beach y South Market - hasta "East Cut".

Dado el amplio alcance que tiene Google en la transmisión de datos geográficos, a través de Google Maps y su software de análisis geoespacial Google Earth Engine, el nombre se difundió rápidamente y fue adoptado por otras empresas, como Uber. Pero los residentes lamentaron el cambio. "Es degradante para la reputación de nuestra zona, ", dijo uno a The New York Times.

El cambio de nombre del vecindario no es nada nuevo. Los cambios de nombre ocurren cuando los nombres históricos ya no encajan, durante las campañas de cambio de marca y mediante la gentrificación. Por ejemplo, a principios del siglo XX, Pigtown, Brooklyn pasó a llamarse Wingate. El nombre Pigtown originalmente se refería a una serie de granjas de cerdos ubicadas en el área. En la década de 2000, el área fue rebautizada como Wingate por los desarrolladores para atraer a nuevos compradores.

Hay muchas razones por las que alguien podría querer cambiar el nombre de su vecindario, pero, ¿qué está impulsando las iniciativas actuales de cambio de nombre llevadas a cabo por grandes empresas con poca o ninguna conexión personal con los lugares a los que renombran? Como geógrafo, Veo tres fuerzas impulsoras principales, todas las cuales pueden hacer que los residentes locales se sientan molestos y excluidos.

Cambio de marca de marketing

Tome el aterrizaje nacional, El nuevo nombre de Amazon para Crystal City, Virginia.

El nombre lo decidió Amazon, grupos económicos locales y JBG Smith, una empresa inmobiliaria con sede en Washington, D.C. El cambio de nombre, revelado en el anuncio de noviembre de Amazon sobre su nueva sede, estaba destinado a unir los barrios del norte de Virginia, Crystal City, Áreas de Pentagon City y Potomac Yard.

Sin embargo, en un artículo del Washington Post, El administrador del condado de Arlington, Mark Schwartz, sugirió que el gobierno local no adoptaría el cambio de nombre.

En la mayoría de los casos, no son las empresas individuales las que realizan estos cambios. En el caso de la etiqueta East Cut, resulta que la Junta del Distrito de Beneficios Comunitarios, compuesta por residencias, representantes comerciales y sin fines de lucro del área - aprobaron el cambio en 2017, trabajando con Google para crear la etiqueta.

Divisiones de gentrificación

La gentrificación de los barrios urbanos en ruinas es un factor común de cambio de nombre.

Una investigación realizada en Filadelfia por el sociólogo Jackelyn Hwang muestra que la gentrificación no solo cambia la demografía de un área determinada, pero conduce a definiciones divergentes de barrios.

Los residentes de minorías eran más propensos a llamar a un área amplia un vecindario, llamado "South Philly". Residentes blancos, por el contrario, dividió la misma área en varios vecindarios, como "Graduate Hospital, "" G-Ho, " "Regular, "" South Rittenhouse, "" South Square "y" Southwest Center City, "dividiendo áreas por sus características socioeconómicas y niveles de criminalidad.

En esos casos, el uso de diferentes definiciones de vecindario sirvió para legitimar la presencia de uno en una comunidad. Los vecindarios hacen esto al evocar un sentido de lugar para los residentes, describir una relación que el lugar tiene con la biografía de alguien, imaginación y experiencias personales. Los nombres crean fronteras entre quienes se percibe que pertenecen a estas comunidades y quienes no.

Anuncios inmobiliarios

Otro impulsor del cambio de etiqueta de vecindario es el mercado inmobiliario. El uso de nombres pegadizos, como el SoHo en Manhattan, evoca imágenes sobre el tipo de entorno que puede encontrar allí. Cree la visión adecuada para un comprador, y el área puede parecerles más atractiva.

En Detroit, Google también es responsable de cambiar el nombre de los barrios e incluso de insertar nuevos nombres, como el ojo. The New York Times ha especulado que el mercado inmobiliario es probablemente un culpable.

Los agentes inmobiliarios utilizan nombres de vecindarios en sus campañas de marketing. Estas nuevas etiquetas pueden ser recogidas por empresas como Google, legitimando los cambios a través de la amplia influencia de la empresa. En el caso de Detroit, los funcionarios crearon su propio mapa del vecindario de Detroit, corrigiendo errores en el mapa de Google.

En algunos casos, Este tipo de cambios no son bienvenidos por los residentes del vecindario. Por ejemplo, en Harlem, la compañía de bienes raíces Keller Williams comenzó a comercializar la región sur de Harlem como SoHa sin la aprobación de los residentes locales.

Este cambio estimuló la acción política. El senador estatal Brian Benjamin presentó una legislación en 2017 que prohíbe este tipo de cambios de nombre no solicitados.

Si bien estos cambios de nombre pueden parecer inocuos, Los nombres oficiales de los vecindarios son reconocidos por el Servicio Geológico de EE. UU. Los vecindarios son un ejemplo de un tipo de lugar poblado que no tiene nombres oficiales reconocidos a nivel federal. ¿Qué sucede cuando estos nombres oficiales no se corresponden con los nombres en el mapa?

Resistir el cambio

Los vecindarios juegan un papel fundamental en la creación de un sentido de pertenencia y camaradería entre los vecinos. Son conocidos por sus instituciones, tasas de criminalidad y apariencia, así como las características de su población.

Los nombres de los vecindarios conllevan fuertes expectativas culturales y socioeconómicas. En un estudio de 2015, Se mostraron anuncios en línea de iPhones usados ​​a personas de las 12 principales áreas urbanas de EE. UU. Era menos probable que respondieran si el anuncio mencionaba que el vendedor era residente de un vecindario desfavorecido. Eso sugiere que los estigmas raciales y socioeconómicos relacionados con un vecindario se transfirieron a sus residentes.

Ya sea que los cambios de nombre sean impulsados ​​internamente por miembros de la comunidad o por presiones externas de grandes empresas como Amazon o Google, estos cambios tienen impactos en los patrones sociales y espaciales de las ciudades urbanas.

Por ejemplo, estos tipos de cambios pueden conducir a un aumento en el valor de las propiedades, expulsando a los residentes actuales. En Oakland, California, Los cambios en el nombre de los vecindarios han provocado un aumento vertiginoso de los precios de alquiler. a medida que los residentes de mayores ingresos de San Francisco se infiltran en el mercado.

He visto algunos casos exitosos de vecindarios que obtienen nuevos nombres, generalmente cuando los renombrados trabajan junto con los lugareños para incluir sus opiniones y celebrar su historia.

Por ejemplo, Laboratorio de siesta, un colectivo de diseño ubicado en Indianápolis, asumió la falta de nombres de vecindarios de la ciudad. Nuevos nombres como University Heights, West Indy y Poplar Grove surgieron de un análisis detallado de los registros de la ciudad y los documentos de la comunidad, así como la colaboración con expertos locales e Internet. Su mapa, lanzado por primera vez en 2008, todavía se vende hoy.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.