El backlot de Fox Studio, construido por primera vez en 1926 en un rancho de Culver City en Los Ángeles, fue enorme. Antes de que gran parte se vendiera en la década de 1960, era cuatro veces el tamaño de su corriente, y todavía enorme, 53 acres.

El bungalow de Shirley Temple todavía se encuentra en el lote, al igual que el piano donde compuso John Williams, entre otras cosas, la partitura de "Star Wars". Un camarero de la comisaría podría decirle dónde solía sentarse Marilyn Monroe una vez.

Cuando la adquisición de Fox por 71.300 millones de dólares por parte de Walt Disney Co.se complete a las 12:02 a.m. del miércoles, el lote histórico:el lugar de nacimiento de CinemaScope, "The Sound of Music" y "Titanic" ya no albergarán uno de los seis estudios principales. Se convertirá en la sede de la nueva Fox Corp. de Rupert Murdoch, (mantiene Fox News y Fox Broadcasting) y las operaciones cinematográficas de Fox, ahora una etiqueta de Disney, permanecerá por ahora como inquilinos bajo un contrato de arrendamiento de siete años.

La historia de Hollywood está plagada de cambios en la propiedad de los estudios; incluso el fundador de Fox Film Corporation, William Fox, en medio de la Depresión, perdió el control del estudio que aún lleva su nombre. Pero la desaparición de 20th Century Fox como estudio independiente es un evento histórico en Hollywood, uno que arroja largas sombras sobre una industria cinematográfica que se enfrenta a nuevos competidores digitales de Silicon Valley y enfrenta la posibilidad de una mayor contracción. Después de más de ocho décadas de supremacía, los Big Six han bajado uno.

"Es un día triste para los estudiantes de historia del cine y creo que también es potencialmente un día triste para el público. "dijo Tom Rothman, ex presidente de Fox y actual director de Sony Pictures. "Simplemente habrá menos diversidad en el mercado".

La adquisición de Disney tiene repercusiones infinitas, pero se basa en gran medida en el posicionamiento de Disney, que ya es líder del mercado en Hollywood, para el futuro. Disney, preparándose para la batalla con Netflix, Apple y Amazon, necesita más contenido para su próxima plataforma de transmisión, Disney +, y quiere el control de su contenido en todas las plataformas.

"El ritmo de la disrupción solo se ha acelerado, "El jefe de Disney, Robert A. Iger, dijo cuando se anunció el acuerdo por primera vez. Esto nos permitirá acelerar enormemente nuestra estrategia de director a consumidor".

The Magic Kingdom agregará 20th Century Fox junto con etiquetas como Marvel, Pixar y Lucasfilm. Pero la producción cinematográfica en Fox, que en los últimos años ha lanzado entre 12 y 17 películas al año, se espera que disminuya. Debido a la duplicación con el personal de Disney, los despidos serán de miles.

Disney también se hará cargo de FX, NatGeo y una participación mayoritaria en Hulu, que tiene más de 20 millones de clientes. Obtendrá el control de algunas de las franquicias más grandes del cine, incluido "Avatar, "" Alien "y" El planeta de los simios ". Los estudios de televisión de Fox también incluyen a Disney como "Modern Family, "" Esto somos nosotros "y" Los Simpson ". Homero, conocer a Mickey.

Algunas partes de Fox, como el FX dirigido por John Landgraf y el Fox Searchlight, la etiqueta de especialidad supervisada por Stephen Gilula y Nancy Utley, se espera que se mantengan en gran parte intactos. Reflector, el contendiente habitual al Oscar detrás de películas como "12 años de esclavitud, "'' La forma del agua" y "La favorita, "podría dar a Disney algo que nunca antes había tenido:una ganadora a la mejor película en los Premios de la Academia.

En ninguna parte es más evidente el choque cultural entre las empresas que en "Deadpool, "El superhéroe alegremente profano de Fox con clasificación R. Aunque Spider-Man todavía reside con Sony, Disney ahora agrega Deadpool, los X-Men y los Cuatro Fantásticos a su banco de personajes de Marvel. Queda por ver cómo encajarán todos con la misión PG-13 de Disney, aunque Iger sugirió el mes pasado en una conferencia telefónica con inversores que puede haber espacio para una marca Marvel con clasificación R siempre que el público sepa lo que se avecina.

La cuestión de cómo o si Disney heredará el nerviosismo de Fox es importante porque Fox se ha construido durante mucho tiempo sobre grandes apuestas y tácticas tecnológicas. Fue el primer estudio construido para sonido. Fue casi arruinada por la epopeya de gran presupuesto de Elizabeth Taylor "Cleopatra". Respaldó el aparentemente desafortunado "Titanic" de Cameron, ", así como" La vida de Pi "de Ang Lee y el éxito ganador del Oscar" Bohemian Rhapsody ".

"Éramos un estudio de riesgo e innovación, "dice Rothman, quien también fundó Fox Searchlight. "Era un lugar muy atrevido, creativamente. Eso es lo que deberían ser las películas ".

Pero, ¿tendrá el Disney más sencillo el estómago para este tipo de películas? El creador de "Deadpool", Robert Liefeld, por ejemplo, ha dicho que los planes de Fox para una película de X-Force se han pospuesto, una "víctima de la fusión".

Algunos se sorprendieron de que los reguladores dieran al acuerdo una aprobación relativamente rápida. El Departamento de Justicia aprobó la adquisición en unos seis meses, aproximadamente cuatro veces menos que el tiempo que tomó investigar la adquisición de Time Warner por parte de AT&T. La página editorial del New York Times sugirió que el acuerdo se benefició de la relación del presidente Trump con Murdoch.

"Disney tendrá probablemente más del 40 por ciento de participación de mercado en los Estados Unidos. Esa es un área en la que un acuerdo sugiere que la influencia del mercado será desmesurada". "dice Tuna Amobi, analista de medios y entretenimiento de la firma de inversiones CFRA. "Tener un estudio que controle tanto no tiene precedentes. Y podría aumentar a partir de ahí, dado el pipeline que vemos".

Disney está a punto de tener más influencia en las películas que ven los estadounidenses y el resto del mundo que cualquier otra compañía. El año pasado, tenía el 26 por ciento del mercado estadounidense con solo 10 películas que juntas recaudaron más de $ 3 mil millones a nivel nacional y $ 7,3 mil millones en todo el mundo. Fox suele representar alrededor del 12 por ciento de la cuota de mercado.

Menos estudios podrían significar potencialmente menos películas. Esa es una preocupación tanto para los consumidores como para los propietarios de salas de cine. muchos de los cuales ya dependen en gran medida de los éxitos de taquilla de Disney para vender boletos y palomitas de maíz.

"Ciertamente, la consolidación plantea un desafío en algunos aspectos a la oferta de películas, "dice John Fithian, presidente y director ejecutivo de la Organización Nacional de Propietarios de Teatros. "Cuantos menos proveedores tenga, lo más probable es que obtengamos menos películas de esos proveedores ".

Pero Fithian cree que otras empresas están entrando en la brecha, y tiene la esperanza de que Netflix eventualmente adopte un lanzamiento teatral más sólido. Más importante, Fox fue comprada por una empresa de Disney, es decir, como dijo Fithian, "el mayor partidario de la ventana teatral".

Todavía, Disney ha estado dispuesto a hacer todo lo posible. Antes del lanzamiento de "The Last Jedi, "el estudio insistió en términos más onerosos por parte de algunos propietarios de cines, incluyendo un mayor porcentaje de venta de entradas.

Se acerca más experimentación en la distribución. Después en este año, WarnerMedia, cuya Warner Bros. es regularmente la segunda en participación de mercado después de Disney, lanzará su propia plataforma de transmisión. Apple está aumentando la producción de películas. Amazon Studios promete ser más grande, proyectos más llamativos.

Antes de una tormenta de nuevas opciones de transmisión, Fox, y una pieza gigante de la historia del cine, se desvanecerá en un mundo de Disney en constante expansión. El historiador de cine Michael Troyan, autor de "20th Century Fox:A Century of Entertainment, "ha estudiado lo suficiente del pasado de Hollywood para saber que el cambio implacable es una parte innata del negocio.

"Es triste cuando un imperio histórico como ese llega a su fin, ", dice Michael Troyan." Puedes grabar en otros lugares, pero cuando estás en un programa muy parecido a Fox, sientes la seriedad, sientes la historia ".

Rothman dice que hará una pausa para un "momento nostálgico" el miércoles, pero cree que la consolidación no significa obsolescencia.

"No creo que alegue ni remotamente el fin de las glorias del negocio cinematográfico en general, "dice Rothman." Creo que queda un eterno apetito por el original, vibrante, narración teatral creativa ".

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