Mark Zuckerberg dijo que Facebook comenzará a enfatizar los nuevos servicios de mensajería que protegen la privacidad, un cambio aparentemente destinado a mitigar las críticas al manejo de datos de la empresa y la posible acción antimonopolio.

En efecto, El cofundador y CEO de Facebook prometió transformar un servicio conocido por devorar la información personal compartida por sus usuarios. Avanzando, él dijo, enfatizará en brindar a las personas más formas de comunicarse de manera verdaderamente privada, con sus pensamientos e imágenes íntimos protegidos por encriptación de formas que el propio Facebook no puede leer.

Pero Zuckerberg no sugirió ningún cambio en el servicio principal de Facebook basado en fuentes y grupos, oa la red social de Instagram, actualmente es la parte de la empresa de más rápido crecimiento. Facebook obtiene ganancias gigantescas vendiendo anuncios dirigidos con la información que acumula sobre sus usuarios y otras personas que conocen.

"No es que crea que las herramientas más públicas desaparecerán, Zuckerberg dijo en una entrevista el miércoles con The Associated Press. "Todo indica que Facebook e Instagram seguirán creciendo y serán cada vez más importantes".

Los críticos no están convencidos de que Zuckerberg esté verdaderamente comprometido con un cambio significativo.

"Esto no hace nada para abordar la orientación de anuncios y la recopilación de información sobre personas, "dijo Jen King, director de privacidad del consumidor en el Centro de Internet y Sociedad de la Facultad de Derecho de Stanford. "Es genial para tu relación con otras personas. No hace nada por tu relación con Facebook en sí".

Zuckerberg expuso su visión en una publicación de blog del miércoles, luego de una dura paliza de dos años por las revelaciones sobre sus controles de privacidad con fugas. Eso incluyó el intercambio de información personal de hasta 87 millones de usuarios con una empresa de extracción de datos políticos que trabajó para la campaña Trump de 2016.

Desde las elecciones de 2016, Facebook también ha recibido críticas por la forma en que los agentes rusos utilizaron su servicio para atacar a los votantes estadounidenses con mensajes divisivos y ser un conducto para la desinformación política. Zuckerberg enfrentó dos días de interrogatorio en el Congreso sobre estos y otros temas el pasado mes de abril; reconoció y se disculpó por las fallas de privacidad de Facebook en el pasado.

Desde entonces, Facebook ha sufrido otros lapsos de privacidad que han amplificado los pedidos de regulaciones que harían más responsables a las empresas cuando exponen indebidamente la información de sus usuarios.

Como parte de su esfuerzo por reparar el daño, Zuckerberg planea unir su Messenger, Servicios de mensajería de WhatsApp e Instagram para que los usuarios puedan comunicarse entre sí a través de todas las aplicaciones.

El plan de varios años exige que todas estas aplicaciones estén encriptadas para que nadie más que los remitentes y los destinatarios puedan ver el contenido de los mensajes. WhatsApp ya tiene esa característica de seguridad, pero las otras aplicaciones de mensajería de Facebook no lo hacen.

Zuckerberg lo comparó con poder estar en una sala de estar detrás de una puerta de entrada cerrada, y no tener que preocuparse de que nadie escuche a escondidas. Mientras tanto, Facebook y la aplicación de fotos de Instagram seguirían funcionando más como una plaza de la ciudad donde las personas pueden compartir abiertamente lo que quieran.

Si bien Zuckerberg posiciona la integración de mensajería como un movimiento de privacidad, Facebook también ve una oportunidad comercial en el cambio. "Si piensas en tu vida, probablemente pasas más tiempo comunicándote en privado que en público, ", dijo a la AP." La oportunidad general aquí es mucho mayor que lo que hemos construido en términos de Facebook e Instagram ".

Los críticos han planteado otro posible motivo:la amenaza de medidas enérgicas antimonopolio. La integración podría hacerlo mucho más difícil, si no es imposible, para luego separar y escindir Instagram y WhatsApp como compañías separadas.

"I see that as the goal of this entire thing, " said Blake Reid, a University of Colorado law professor who specializes in technology and policy. He said Facebook could tell antitrust authorities that WhatsApp, Instagram and Facebook Messenger are tied so tightly together that it couldn't unwind them.

Combining the three services also lets Facebook build more complete data profiles on all of its users. Already, businesses can already target Facebook and Instagram users with the same ad campaign, and ads are likely coming to WhatsApp eventually.

And users are more likely to stay within Facebook's properties if they can easily message their friends across different services, rather than having to switch between Messenger, WhatsApp and Instagram. That could help Facebook compete with messaging services from Apple, Google and others.

As part of the process, Zuckerberg said Facebook will meet with privacy experts, law enforcement officials concerned about the new encryption making it impossible to uncover illegal activity being discussed on the messaging service and government officials.

Creating more ways for Facebook's more than 2 billion users to keep things private could undermine the company's business model, which depends on the ability to learn about the things people like and then sell ads tied to those interests.

In his interview with the AP, Zuckerberg said he isn't currently worried about denting Facebook's profits with the increased emphasis on privacy.

"How this affects the business down the line, we'll see, " Zuckerberg said. "But if we do a good job in serving the need that people have, then there will certainly be an opportunity" to make even money.

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