Los robots no están reemplazando a todos, pero una cuarta parte de los empleos en EE. UU. se verán gravemente afectados a medida que la inteligencia artificial acelere la automatización del trabajo existente, según un nuevo informe de Brookings Institution.

El informe del jueves del grupo de expertos de Washington dice que aproximadamente 36 millones de estadounidenses tienen trabajos con "alta exposición" a la automatización, lo que significa que al menos el 70 por ciento de sus tareas pronto podrían ser realizadas por máquinas que utilizan la tecnología actual. Entre los que tienen más probabilidades de verse afectados se encuentran los cocineros, camareros y otros en servicios de alimentación; conductores de camiones de corta distancia; y oficinistas.

"Esa población necesitará mejorar sus habilidades, volver a capacitarse o cambiar de trabajo rápidamente, "dijo Mark Muro, miembro senior de Brookings y autor principal del informe.

Muro dijo que el cronograma para los cambios podría ser "unos pocos años o dos décadas". Pero es probable que la automatización ocurra más rápidamente durante la próxima recesión económica. Las empresas suelen estar ansiosas por implementar tecnología de reducción de costos cuando despiden trabajadores.

Aunque Estados Unidos se encuentra en medio de su segunda expansión más larga en la historia, y los datos sobre el empleo sugieren que la economía se mantiene sana, muchos líderes empresariales y economistas han sugerido en encuestas que Estados Unidos podría caer en una recesión en 2020. Además, el cierre parcial del gobierno ha estado generando ansiedad por una recesión.

Algunos estudios económicos han encontrado que cambios similares hacia la automatización de la producción ocurrieron en la primera parte de recesiones anteriores, y pueden haber contribuido a la "recuperación del desempleo" que siguió a la crisis financiera de 2008.

Pero con los nuevos avances en inteligencia artificial, no son solo los robots industriales y de almacén los que alterarán la fuerza laboral estadounidense. Los quioscos de autopago y los conserjes computarizados del hotel harán su parte.

La mayoría de los trabajos cambiarán un poco a medida que las máquinas se hagan cargo de las tareas de rutina, pero la mayoría de los trabajadores estadounidenses podrán adaptarse a ese cambio sin ser desplazados.

Algunas cadenas de restaurantes ya se han pasado a las máquinas de autoservicio; unos pocos han experimentado con cocinas asistidas por robots.

Este año, Google está probando el uso de su asistente de voz digital en los vestíbulos de los hoteles para interpretar instantáneamente conversaciones en unas pocas docenas de idiomas. Los vehículos autónomos podrían reemplazar a los conductores de reparto de corta distancia. Walmart y otros minoristas se están preparando para abrir tiendas sin cajero con sensores o cámaras en la tienda con tecnología de reconocimiento facial.

Los cambios afectarán con más fuerza a las ciudades más pequeñas, especialmente aquellos en el corazón y el Rust Belt, según el informe Brookings. El riesgo es mayor en Indiana y Kentucky, donde algunos condados tienen casi la mitad de la fuerza laboral empleada en las industrias de transporte y manufactura intensivas en mano de obra. Los cambios también afectarán de manera desproporcionada a los trabajadores más jóvenes que dominan los servicios alimentarios y otras industrias con mayor riesgo de automatización.

"Los restaurantes podrán llevarse bien con una fuerza laboral significativamente reducida, "Dijo Muro." En la industria hotelera, en lugar de cinco personas manejando un escritorio para saludar a la gente, hay uno y la gente básicamente se sirve a sí misma ".

Muchos economistas encuentran que la automatización tiene un efecto positivo general en el mercado laboral, dijo Matias Cortes, un profesor asistente de la Universidad de York en Toronto que no participó en el informe Brookings. Puede generar crecimiento económico, reducir los precios y aumentar la demanda al mismo tiempo que se crean nuevos puestos de trabajo que compensan los que desaparecen.

Pero Cortés dijo que no hay duda de que hay "claros ganadores y perdedores". En el pasado reciente, los más afectados fueron los hombres con bajos niveles de educación que dominaban la manufactura y otros trabajos manuales, y mujeres con niveles educativos intermedios que dominaban cargos administrativos y de oficina.

En el futuro, la clase de trabajadores afectados por la automatización podría crecer a medida que las máquinas se vuelven más inteligentes. El informe de Brookings analizó el potencial de automatización de cada ocupación basándose en una investigación de la firma consultora de gestión McKinsey. Los trabajos que permanezcan en gran parte ilesos serán aquellos que requieran no solo educación avanzada, pero también habilidades interpersonales e inteligencia emocional.

"Estos trabajos bien remunerados requieren mucha creatividad y resolución de problemas, ", Dijo Cortés." Eso va a ser difícil de reemplazar para las nuevas tecnologías ".

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