El segundo fabricante de chips de memoria más grande del mundo, SK Hynix de Corea del Sur, vieron caer las ganancias operativas por primera vez en dos años en el cuarto trimestre a medida que caían los precios, dijo el jueves.

Los fabricantes de chips coreanos, liderados por el gigante Samsung Electronics, han disfrutado de ganancias récord en los últimos años a medida que los precios de sus productos se dispararon.

Pero la demanda ha comenzado a disminuir a medida que aumenta la oferta del mercado global, después de que los fabricantes invirtieran miles de millones en nuevas fábricas.

SK Hynix suministra chips a empresas desde el gigante estadounidense Apple hasta Huawei Technologies de China, y registró ganancias operativas de 4.46 billones de wones ($ 3.9 mil millones) en el período de octubre a diciembre, decía.

Fue una disminución interanual del 0,8 por ciento, pero los cambios intertrimestrales fueron dramáticos:los ingresos cayeron un 13 por ciento, las ganancias operativas se desplomaron 32 por ciento, y los ingresos netos cayeron un 28 por ciento.

"A medida que la demanda de memoria se desaceleró en la segunda mitad y se resolvió la escasez de suministro, el entorno del mercado de la memoria cambió rápidamente, ", dijo la empresa en un comunicado.

Desglosando los detalles, Dijo que los precios de los chips DRAM, utilizados en teléfonos inteligentes y servidores, cayeron un 11 por ciento entre el tercer y cuarto trimestres y los volúmenes cayeron un dos por ciento. Los envíos de chips flash NAND aumentaron un 10 por ciento, pero el precio promedio cayó un 21 por ciento.

La debilidad de la demanda estuvo "vinculada a crecientes incertidumbres macroeconómicas", añadió la empresa.

Pero las acciones de SK Hynix cerraron con un alza del 5,54 por ciento.

Para todo el año 2018, la empresa obtuvo beneficios operativos de 20,9 billones de wones, hasta un 52 por ciento, sobre las ventas un 34 por ciento superior a 40,5 billones de wones. Los ingresos netos subieron un 46 por ciento a 15,5 billones de wones. Las tres medidas alcanzaron niveles récord.

Las cifras se producen después de que Samsung Electronics a principios de este mes registrara una caída del 29 por ciento en sus ganancias trimestrales. citando la creciente competencia en China y la caída de los precios.

El debilitamiento de la demanda extranjera de chips de memoria, uno de los artículos comerciales clave de Corea del Sur, es una mala noticia para su economía impulsada por las exportaciones.

El gobernador del Banco de Corea, Lee Ju-yeol, dijo el jueves que la undécima economía más grande del mundo podría enfrentar una "carga considerable si continúa la recesión prolongada en la industria de los semiconductores".

© 2019 AFP