Creadores de contenido que producen videos, las fotos y los comentarios son recompensados cuando sus seguidores compran productos después de hacer clic en los enlaces de marketing de afiliados incluidos en sus publicaciones en las redes sociales. Crédito:Beatrice Trinidad
Los reguladores federales exigen que las personalidades de las redes sociales avisen a sus espectadores sobre los pagos promocionales de los productos y dispositivos que se muestran en sus canales. pero un análisis realizado por investigadores de la Universidad de Princeton muestra que tales revelaciones son raras.
El estudio se centró en el marketing de afiliados, en el que las empresas pagan una comisión a las cifras de las redes sociales por impulsar las ventas. Creadores de contenido que producen videos, las fotos y los comentarios son recompensados cuando sus seguidores compran productos después de hacer clic en los enlaces de marketing de afiliados incluidos en sus publicaciones en las redes sociales.
Los investigadores del Departamento de Ciencias de la Computación de Princeton extrajeron enlaces de marketing de afiliados de muestras extraídas al azar de aproximadamente 500, 000 videos de YouTube y 2,1 millones de pines de Pinterest. Encontraron 3, 472 videos de YouTube y 18, 237 pines de Pinterest con enlaces de afiliados de 33 empresas de marketing:la primera lista de este tamaño disponible públicamente. Los investigadores encontraron los enlaces identificando patrones característicos en las URL que los especialistas en marketing utilizan para rastrear los clics de los lectores.
Luego, los investigadores utilizaron técnicas de procesamiento de lenguaje natural para buscar divulgaciones de relaciones de marketing de afiliados dentro de las descripciones de los videos y los pines. Las divulgaciones estuvieron presentes en alrededor del 10 por ciento y el 7 por ciento del contenido de marketing de afiliados en YouTube y Pinterest, respectivamente. Estas divulgaciones se clasificaron en una de tres categorías:
El primer tipo, las divulgaciones de "enlaces de afiliados", fueron las más comunes, "y estos son exactamente los tipos de divulgaciones que la Comisión Federal de Comercio dice que las personas no deberían usar" porque su significado no siempre es claro para los usuarios, explicó el estudiante de posgrado en ciencias de la computación Arunesh Mathur, el autor principal del estudio. "Ese fue un hallazgo muy sorprendente".
Los investigadores también realizaron un estudio de usuarios de casi 1, 800 participantes que revelaron la efectividad relativa de diferentes tipos de divulgaciones. Solo la mitad de los participantes interpretaron correctamente el significado de las divulgaciones de "enlace de afiliado" en Pinterest, mientras que el 65 por ciento entendió estas divulgaciones cuando se combinó con videos de YouTube. Cuando se presentan con revelaciones de "explicación", casi el 95 por ciento de los usuarios de ambas plataformas pudieron explicar que al creador de contenido se le pagaría cuando se compraba un producto a través de un enlace de afiliado. Divulgaciones de "soporte de canal", que solo apareció en YouTube, fueron interpretados correctamente por el 85 por ciento de los participantes.
Si bien la FTC ha emitido advertencias sobre divulgaciones de marketing a algunos de los principales influyentes de las redes sociales, los investigadores dijeron que no ha ejercido plenamente su autoridad para enjuiciar las violaciones. Los investigadores proponen que los reguladores emprendan acciones legales más amplias contra las empresas de marketing afiliadas por no divulgar, y recomendar que las plataformas de redes sociales faciliten a los creadores de contenido la divulgación de las relaciones de marketing de forma estandarizada.
Mathur y sus colegas también están desarrollando una extensión de navegador web que marcaría automáticamente algunos tipos de contenido pago. Además, están trabajando en métodos computacionales para detectar otros tipos de publicidad oculta en las redes sociales, incluido el contenido patrocinado y los obsequios de productos, que son menos fáciles de identificar que el marketing de afiliación.
