Perdemos cada vez más tiempo distraídos por nuestros teléfonos. Y eso está afectando seriamente nuestro bienestar físico y mental.

En 2017, Los adultos estadounidenses pasaron un promedio de tres horas y 20 minutos al día usando sus teléfonos inteligentes y tabletas. Esto es el doble de la cantidad de hace cinco años, según una encuesta anual de tendencias de Internet. Otra encuesta sugiere que la mayor parte de ese tiempo se dedica a actividades posiblemente improductivas como Facebook, juegos y otros tipos de redes sociales.

Esta es una mala noticia porque la investigación realizada por mí y por otros muestra que el uso excesivo de tecnología está relacionado con la depresión, accidentes e incluso la muerte.

Quizás irónicamente, Los propios desarrolladores de software han estado a la vanguardia de los esfuerzos para resolver este problema mediante la creación de aplicaciones que tienen como objetivo ayudar a los usuarios a desconectarse de sus dispositivos. Algunas aplicaciones lo recompensan o incluso lo "castigan" por no usar el teléfono durante períodos de tiempo establecidos. Otros le impiden acceder a ciertos sitios o actividades por completo.

Pero, ¿qué hace que algunos de ellos funcionen mejor que otros? Ciencia del comportamiento, mi área de especialización, puede arrojar algo de luz.

Por que necesitamos ayuda

La tecnología está destinada a ser adictiva. Y una sociedad que es "dependiente de los dispositivos móviles" tiene dificultades para pasar incluso minutos lejos de sus teléfonos inteligentes habilitados para aplicaciones.

Esta adicción tiene consecuencias.

El mas serio, por supuesto, es cuando conduce a fatalidades, como las que resultan de conducir distraído o incluso de tomarse selfies.

Pero también afecta seriamente nuestra salud mental, como ha demostrado mi propia investigación. Un experimento que realicé con un colega descubrió que mirar los perfiles de Facebook de personas que se divertían en las fiestas hacía que los nuevos estudiantes universitarios sintieran que no pertenecían. Otro estudio sugirió que las personas que pasaban más tiempo usando las redes sociales eran menos felices.

Por último, La conexión constante de nuestros teléfonos a Internet, y nuestra conexión constante a nuestros teléfonos, significa que perdemos la oportunidad de vincularnos con aquellos que más nos importan. reduciendo la felicidad de todos en el proceso.

Tratando de desconectar

La buena noticia es que la mayoría de nosotros no somos ajenos a los efectos negativos de la tecnología y tenemos un fuerte deseo de desconectarnos.

Como era de esperar en una economía de mercado, las empresas están haciendo todo lo posible para darnos lo que queremos. Los ejemplos incluyen una startup con sede en Brooklyn que vende teléfonos básicos sin conexión a Internet, hoteles que ofrecen descuentos a familias si renuncian a sus móviles durante su estancia, y complejos turísticos que crean paquetes basados ​​en la idea de crear espacios sagrados donde los consumidores dejan sus dispositivos en casa.

Y los desarrolladores de aplicaciones también se han enfrentado al desafío con software destinado a ayudarnos a usar menos nuestros teléfonos. La investigación en ciencias del comportamiento ofrece información sobre las funciones que debe buscar en una aplicación de productividad.

El establecimiento de objetivos es clave

Las investigaciones sugieren que debe descargar aplicaciones que le pidan que establezca objetivos específicos que estén vinculados a acciones concretas. Hacer compromisos por adelantado puede ser un motivador poderoso, incluso más que los incentivos económicos.

Por ejemplo, Moment pide a los usuarios que establezcan objetivos específicos en torno al uso de la tecnología y los vinculen a las acciones diarias, por ejemplo, pidiéndole que reduzca el uso de tecnología cada vez que envíe o reciba una invitación de calendario. El tiempo de inactividad avisa a los usuarios cuando está a punto de superar los límites de una actividad en línea que ha establecido.

Flipd va un paso más allá y, de hecho, bloquea por completo ciertas aplicaciones del teléfono una vez que los usuarios han superado los objetivos predeterminados, incluso si intenta restablecer el dispositivo, lo que la convierte en la aplicación de compromiso definitiva. Similar, Cold Turkey Blocker evita que los usuarios accedan literalmente a cualquier otra función de su computadora durante un cierto período de tiempo hasta que hayan completado los objetivos autoestablecidos. como escribir.

Los valores predeterminados son tus amigos

Elija una aplicación que le ayude a modificar sus "valores predeterminados".

En su galardonado libro "Nudge, " por ejemplo, El ganador del premio Nobel Richard Thaler y el profesor de derecho de Harvard Cass Sunstein mostraron cómo ajustar el valor predeterminado del plan de jubilación de una empresa, como exigir a los empleados que opten por no participar en lugar de optar por participar, hace que sea más fácil lograr un objetivo como ahorrar lo suficiente para sus años dorados.

Las aplicaciones de su teléfono también pueden aprovechar esa técnica. Libertad, por ejemplo, es una aplicación que bloquea automáticamente a los usuarios para que no visiten aplicaciones y sitios web que "distraigan" como las redes sociales y los videojuegos. Ransomly altera la configuración predeterminada de una habitación, como el comedor, para que no tenga teléfono ni pantalla mediante el uso de un sensor y una aplicación para apagar automáticamente todos los dispositivos cuando están cerca.

Por lo tanto, busque aplicaciones que modifiquen la configuración predeterminada en su teléfono de una manera que lo ayude a lograr sus objetivos.

Recompensas y castigos

Otra buena estrategia es elegir una aplicación que implique recompensas.

Tendemos a valorar mucho las recompensas obtenidas mediante el esfuerzo, incluso cuando no tienen valor en efectivo. En efecto, nuestro software para teléfonos inteligentes con frecuencia aprovecha esta idea, como en varias aplicaciones que ofrecen "insignias" para alcanzar ciertos hitos diarios de actividad física.

Las aplicaciones de productividad como Deliberate también incorporan estas recompensas, al proporcionar a los usuarios puntos por premios, como descuentos en compras y experiencias de yoga, cuando alcanzan sus objetivos de tiempo frente a la pantalla. Dado que las recompensas estáticas se vuelven desmotivadoras con el tiempo, elija una aplicación que ofrezca recompensas inciertas y sorprendentes.

Un motivador aún más poderoso que ganar recompensas puede ser perderlas. Eso se debe a que la investigación muestra que perder tiene un impacto mayor en el comportamiento que ganar, así que si realmente quieres cambiar tu comportamiento, prueba una aplicación que incurre en costos críticos. Los ejemplos incluyen Beeminder, que toma US $ 5 de su tarjeta de crédito por cada objetivo que no cumpla, y Forest, que le brinda la oportunidad de cultivar un hermoso árbol animado (o de verlo marchitarse y morir lentamente) dependiendo de si o no cumple con sus objetivos tecnológicos.

La perseverancia paga

La perseverancia es una de las partes más difíciles de lograr cualquier objetivo nuevo, desde perder peso hasta aprender a cocinar.

La investigación sugiere que aprovechar las motivaciones sociales, como la necesidad de encajar, puede fomentar un cambio de comportamiento persistente. Es más probable que las aplicaciones como Ransomly, que involucran a sus amigos y familiares, fomenten un cambio de comportamiento persistente.

La conexión constante con la tecnología socava la felicidad, relaciones y productividad. Las aplicaciones que aprovechan los conocimientos más recientes de la ciencia del comportamiento pueden ayudarnos a desconectarnos y seguir viviendo nuestras vidas.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.