El evento tecnológico más grande de Europa, la Web Summit, comienza en Lisboa el lunes en medio de una reacción violenta sobre el papel de las empresas de Internet en la difusión de "noticias falsas" y cómo utilizan los datos de los consumidores.

Unos 70, Se espera que 000 personas participen en la reunión de cuatro días, apodado "el Davos para geeks", incluidos ponentes de empresas tecnológicas líderes a nivel mundial, políticos y empresas emergentes que esperan atraer la atención de los mayores de 1, 500 inversores que están programados para asistir.

Pero esta vez las empresas de tecnología se encuentran a la defensiva, con los críticos acusándolos de no hacer lo suficiente para frenar la difusión de "noticias falsas" que han ayudado a polarizar las campañas electorales en todo el mundo, y de maximizar los beneficios mediante la recopilación de datos sobre los hábitos de navegación de los consumidores.

Empleados de Google, Facebook y otros gigantes tecnológicos han hecho públicos en los últimos meses sus lamentaciones, llamando a los productos que ayudaron a construir dañinos para la sociedad y demasiado adictivos.

"Creo que la tecnología está pasando por un mal momento ... es un período de reflexión, "El fundador y director ejecutivo de Web Summit, Paddy Cosgrave, dijo a la AFP antes de la inauguración oficial del evento.

"Con cada nueva tecnología pasas por estos ciclos. La emoción inicial de la prensa impresa fue reemplazada con el tiempo por un gran temor de que en realidad fuera algo malo. Con el tiempo, en realidad ha funcionado bien".

Motor de división

El informático británico que en 1989 inventó la web mundial como una forma de intercambiar información, Tim Berners-Lee, Se espera que solicite un nuevo "contrato" para Internet durante su discurso de apertura a la reunión más tarde el lunes.

Acaba de lanzar Inrupt, una start-up que está construyendo una plataforma de código abierto llamada "Solid" que descentralizará la web y permitirá a los usuarios elegir dónde se guardan sus datos, junto con quién puede verlo y acceder a él.

"Por todo lo bueno que hemos logrado, la web se ha convertido en un motor de desigualdad y división; influido por fuerzas poderosas que lo utilizan para sus propias agendas, ", escribió en una publicación de blog que describe el proyecto.

Solid tiene la intención de permitir a los usuarios eludir a gigantes tecnológicos como Google y Facebook. Los dos gigantes tecnológicos ahora tienen influencia directa sobre casi las tres cuartas partes de todo el tráfico de Internet gracias a la gran cantidad de aplicaciones y servicios que poseen, como YouTube, WhatsApp e Instagram.

Los gigantes tecnológicos también están bajo fuego por haber construido monopolios virtuales en sus áreas.

Amazon, por ejemplo, representa el 93 por ciento de todas las ventas de libros electrónicos, mientras que Google absorbe el 92 por ciento de todo el gasto publicitario europeo en búsquedas en Internet.

Voces violentas magnificadas

Entre los que se espera que hablen en el evento se encuentra Christopher Wylie, un denunciante que a principios de este año dijo que los datos de los usuarios de Facebook fueron utilizados por la consultora política británica Cambridge Analytica para ayudar a elegir al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, una afirmación negada por la compañía.

Otro veterano de la tecnología que se ha vuelto crítico del sector, El cofundador de Twitter Ev Williams, El jueves dará la dirección de clausura del evento.

Dejó Twitter en 2011 y fue cofundador de la plataforma de publicación en línea Mash, que se basa en suscripciones y, a diferencia de Twitter, favorece la escritura en profundidad sobre los problemas.

"Nos acostumbramos a que todo sea gratis y subestimamos el costo de eso, "le dijo al New York Times en mayo, y agregó que "ahora hay claramente un apetito por que se regulen las plataformas de contenido".

El problema con el modelo actual es que las historias negativas reciben más atención en línea, y así ganar más anunciantes, según Mitchell Baker, el presidente de la Fundación Mozilla, una organización sin fines de lucro que promueve la innovación en Internet.

"Hoy todo el mundo tiene voz, pero el problema es que ... las voces más fuertes y a menudo más violentas se magnifican porque las más negativas, las cosas más aterradoras atraen nuestra atención, ", dijo a la AFP en una entrevista reciente.

La Web Summit se lanzó en Dublín en 2010 y se trasladó a Lisboa seis años después. El gobierno portugués estima que el evento generará 300 millones de euros ($ 347 millones) para Lisboa en hotelería y otros ingresos.

© 2018 AFP