Investigadores de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) han diseñado una aplicación para teléfono móvil que permite la detección precoz del ictus cerebral. Al utilizar los sensores disponibles en los teléfonos inteligentes, el programa, que se encuentra en su etapa de prueba, analiza la capacidad del usuario para sonreír, coherencia del habla y movimientos de los brazos; si dos de los tres están dañados, envía automáticamente un mensaje de advertencia a los servicios de emergencia. Su trabajo ha sido publicado en el Revista Internacional de Gestión de la Información .

"A pesar de las campañas de concienciación realizadas por diferentes entidades, muchas personas no pueden identificar los signos de esta afección. Los teléfonos inteligentes parecen ser una buena plataforma para desarrollar aplicaciones orientadas a la salud de las personas, como en este caso, realizar una detección precoz de una patología que afecte a 120, 000 personas solo en España, "explica Jaime Lloret, investigador del Instituto IGIC del Campus de Gandia de la UPV.

Junto a Lloret, el equipo de investigadores está compuesto por Laura García, Lorena Parra y Jesús Tomás.

Primeros signos

La aplicación creada por los investigadores de la UPV permite detectar síntomas de ictus cerebral entre los usuarios. Para hacerlo el usuario debe realizar tres tareas:para la primera, utilizan la cámara del teléfono para detectar su sonrisa, como si ocurriera un ictus cerebral, uno de los lados de la cara suele estar paralizado, lo que evita que la persona sonríe correctamente.

Después de evaluar si el usuario puede sonreír o no, la aplicación pasa a la segunda tarea, que utiliza el altavoz y el micrófono del teléfono inteligente. "Se pide al usuario que repita una frase sencilla. Si la frase no se dice de forma coherente, la aplicación detecta la presencia de este síntoma, "explica Lloret.

Finalmente, se prueba la capacidad del usuario para levantar los brazos. Cuando hay un ictus cerebral, es común no poder levantar un brazo tan alto como el otro. El acelerómetro del teléfono se usa para verificar esto.

Después de estas tres pruebas, la aplicación muestra cuáles se aprobaron y cuáles fallaron. Si dos o más han fallado, abre una línea directa de contacto con los servicios de emergencia y envía a un contacto predefinido un mensaje por parte del usuario. El prototipo ha sido desarrollado para teléfonos con sistema operativo Android.

Registrando la información

La aplicación creada en el campus de Gandia de la UPV puede registrar información en una base de datos que permite recopilar toda la información y obtener estadísticas. "Luego podrían ser utilizados por instituciones públicas, contribuyendo así a incrementar el conocimiento de dichas instituciones sobre los casos de ictus cerebral entre la población, ", añade Lloret.

Según cifras de la Sociedad Española de Neurología (SEN), el ictus es la segunda causa de muerte más común en España, y el primero entre las mujeres. Se espera que su incidencia aumente en un 27 por ciento en los próximos 25 años.