Kamala Harris ha sido blanco de campañas de desinformación en las redes sociales desde que se convirtió en senadora de Estados Unidos.

Todos los meses durante los últimos 18 meses, su oficina ha descubierto un promedio de entre tres y cinco perfiles falsos de Facebook que se hacen pasar por ella, según un ayudante de Harris. No está claro quién crea las páginas que a menudo están diseñadas para engañar a los votantes estadounidenses sobre las políticas y posiciones del ambicioso senador demócrata.

El asistente habló bajo condición de anonimato, como más de media docena de funcionarios de campaña contactados para esta historia, por temor a atraer la atención no deseada de los adversarios o al escrutinio de los protocolos de ciberseguridad en evolución de la oficina del Senado.

Tales travesuras en Internet se han convertido en un lugar común en la política estadounidense. Facebook anunció a principios de esta semana que descubrió esfuerzos "sofisticados", posiblemente vinculado a Rusia, para influir en la política estadounidense en sus plataformas. Altos funcionarios de inteligencia declararon el jueves que los adversarios extranjeros continúan librando una guerra silenciosa contra las campañas y los sistemas electorales de Estados Unidos.

Todavía, Una cosa ha quedado clara:con las elecciones de mitad de período a solo tres meses de distancia, Las campañas están en gran parte solas en la tarea cada vez más desafiante de proteger la información confidencial y contrarrestar el contenido falso o engañoso en las redes sociales.

El Comité Nacional Demócrata ha trabajado para fortalecer sus propios protocolos de seguridad interna y alentó a los Estados Partes a hacer lo mismo. según Raffi Krikorian, quien anteriormente trabajó para Uber y Twitter y ahora se desempeña como director de tecnología del DNC.

Pero en una entrevista Reconoció que hay límites a cuánto puede proteger el partido nacional a las miles de campañas demócratas en todo el país.

"Estamos brindando toda la asistencia posible a las campañas, pero hay mucho que podemos hacer "Dijo Krikorian.

"Por todas las campañas de alto nivel, estoy preocupado, pero al menos hay gente con quien hablar, ", continuó." Las campañas medianas están consiguiendo al menos voluntarios técnicos, pero las campañas verdaderamente negativas, ahí es donde los Estados Partes y las campañas coordinadas pueden ayudar, pero no hay duda de que esta es una batalla cuesta arriba cuando nos enfrentamos a un adversario extranjero ".

Los funcionarios de ambos partidos políticos han intensificado los esfuerzos de seguridad cibernética, aunque los casos conocidos de interferencia hasta ahora se han centrado abrumadoramente en los demócratas.

El DNC ahora cuenta con una plantilla de 40 personas en su equipo técnico, liderado por Krikorian y otros veteranos de Silicon Valley contratados en los meses posteriores a que los rusos piratearon el sistema de correo electrónico del partido y publicaron un tesoro de mensajes dañinos en los meses previos a la victoria del presidente Donald Trump en 2016.

Los principales funcionarios de inteligencia y seguridad nacional de EE. UU. Lanzaron nuevas alarmas el jueves sobre los esfuerzos externos para influir en las elecciones de 2018 y 2020 durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca.

La jefa de Seguridad Nacional, Kirstjen Nielsen, dijo:"Nuestra democracia está en la mira, "mientras que el Director de Inteligencia Nacional, Dan Coats, agregó:" Seguimos viendo una campaña generalizada de mensajes por parte de Rusia para tratar de debilitar y dividir a Estados Unidos ".

Facebook dijo que eliminó 32 cuentas de su sitio e Instagram porque estaban involucradas en un comportamiento político "coordinado" y parecían ser falsas. Casi 300, 000 personas siguieron al menos una de las cuentas, que incluían nombres como "Black Elevation" y "Resisters" y estaban diseñados para manipular a los estadounidenses con una etnia particular, identidades culturales o políticas.

En muchos casos, Las campañas políticas de la Cámara y el Senado dijeron que apenas están comenzando a adoptar protocolos básicos de seguridad interna, como la verificación en dos pasos para todos los correos electrónicos, cuentas de almacenamiento y redes sociales y servicios de mensajería cifrada como Wickr.

No existe un protocolo para las campañas o los partidos nacionales para monitorear campañas más amplias de desinformación en las redes sociales. sin embargo. Tampoco hay ninguna señal de que la aplicación de la ley esté desempeñando un papel proactivo para proteger las campañas de la intromisión en el día a día.

El FBI ha creado una Fuerza de Tarea de Influencia Extranjera y las agencias de inteligencia están recopilando información sobre la agresión rusa. pero las campañas informan que no hay contacto regular con los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.

"Al final del día, el gobierno de los Estados Unidos no está poniendo ningún tipo de burbuja alrededor de ninguna (campaña). No tienen la autoridad capacidad o capacidad para hacerlo, "dijo Shawn Henry, un ex alto funcionario del FBI que ahora dirige la empresa de ciberseguridad CrowdStrike, que trabaja con campañas políticas. "La NSA no está en los ISP filtrando el tráfico malicioso".

Henry agregó:"Ellos mismos deben tomar acciones proactivas".

A principios de este mes, Microsoft dijo que descubrió que se había configurado un dominio falso como página de inicio para ataques de phishing por parte de un grupo de piratas informáticos que se cree que tiene vínculos con la inteligencia rusa. Un portavoz de Microsoft dijo esta semana que un análisis adicional confirmó que los intentos de ataque ocurrieron a fines de 2017 y se dirigieron a múltiples cuentas asociadas con las oficinas de dos legisladores que se postulaban para la reelección. Microsoft no nombró a los legisladores.

Senadora Claire McCaskill, D-Mo., dijo que los piratas informáticos rusos intentaron sin éxito infiltrarse en su red informática del Senado en 2017. El ex representante demócrata de los Estados Unidos Brad Ashford de Nebraska también confirmó recientemente que los correos electrónicos de su campaña de 2016 habían sido pirateados por agentes rusos.

Ashford, quien perdió por poco su escaño ante el republicano Don Bacon ese año, dijo que los piratas informáticos obtuvieron toda la correspondencia por correo electrónico de su campaña con el Comité de Campaña del Congreso Demócrata. Dijo que la oficina de la líder demócrata de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, le notificó de la violación a fines de julio o principios de agosto de 2016.

Ashford ha dicho que no cree que la información robada haya llegado a Bacon o al Partido Republicano. y no sabe si marcó alguna diferencia en su carrera. Enfrentó una serie de ataques políticos anónimos en las redes sociales.

Por su propia naturaleza, Las campañas políticas de EE. UU. Pueden ser un desafío para defender desde el punto de vista de la ciberseguridad. En esencia, son organizaciones emergentes que dependen en gran medida de los voluntarios y se centran en una tarea singular:ganar. Además, La experiencia en TI de alto nivel cuesta dinero y las campañas suelen ejecutarse con presupuestos ajustados.

Algunas campañas de 2018 House aún tienen que contratar personal básico de comunicaciones.

En el caso del senador Harris de California, que se considera un prospecto presidencial de 2020, su oficina planea continuar eliminando perfiles falsos de redes sociales por sí sola. No han tenido contacto con el FBI. Han informado del problema a Facebook en todos los casos, no al revés.

"Está en la vanguardia de la mente de todos, "dijo Patrick McHugh, un exfuncionario de campaña del Senado que ahora lidera el súper PAC Priorities USA alineado con los demócratas.

Reconoció el tremendo desafío de muchas campañas.

"Todo lo que se necesita es una persona en una campaña para cometer un error, "Dijo McHugh." Te enfrentas a un país extranjero. Es un adversario bastante grande que puede y hará todo lo posible para entrar ".

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