En marzo de 2016, Keith Reynolds voló de California a Atlanta para poder reclamar su lugar en la fila a las 4 a.m. y obtener una ventaja de tres horas sobre sus competidores de la Costa Oeste.

Tesla estaba tomando $ 1, 000 depósitos para su nuevo coche eléctrico, el Modelo 3, precio a partir de $ 35, 000. Y Reynolds tenía que tener uno. Logró aterrizar cerca de la parte superior de la lista de espera.

Avanzando más de dos años, a través de retrasos de producción muy publicitados. Reynolds todavía está esperando.

Y ahora, como otros en los EE. UU. en una lista de espera de aproximadamente 420, 000 en todo el mundo, le preocupa que la inminente eliminación de un $ 7, El crédito fiscal federal de 500 pondrá el costo del automóvil fuera de su alcance.

"El crédito fiscal iba a ser enorme, "dice Reynolds, 45, que trabaja en publicidad digital, vive en Laguna Hills, California, y conduce un automóvil compacto Audi A3 de 9 años.

La semana pasada, Las ventas de Tesla alcanzaron los 200, 000 desde comienzos de 2010, el momento en el que la ley federal exige que se elimine el crédito para vehículos eléctricos recargables. Los compradores de Tesla seguirán recibiendo el crédito completo hasta fin de año. Luego baja a $ 3, 750 por seis meses y $ 1, 875 durante otros seis meses antes de finalizar por completo el 31 de diciembre, 2019.

Eso significa que los compradores deben estar al volante de un nuevo Tesla antes de fin de año para obtener los $ 7 completos. 500 exención de impuestos, esencialmente un descuento del 21 por ciento sobre el precio de etiqueta del modelo base.

Muchos clientes del Model 3 se cansarán de esperar y abandonarán, predijo Dave Sullivan, gerente de análisis de productos en AutoPacific Inc., una firma de consultoría e investigación automotriz. "Para entonces habrán estado esperando posiblemente durante tres años, " él dijo.

Tesla no quiso comentar sobre la posibilidad de perder compradores de la lista de espera.

Pero si los compradores abandonan podría poner en peligro el futuro de la empresa, costos de ventas y flujo de caja desesperadamente necesario para Tesla en un momento crítico de sus 15 años de historia. Tesla está usando el Model 3 para pasar de ser un fabricante de nicho de autos eléctricos costosos para los ricos a un fabricante de automóviles para las masas.

El CEO Elon Musk ha prometido obtener ganancias en la segunda mitad de este año, pero Tesla ha perdido dinero en todos menos dos trimestres en sus ocho años como empresa pública. En los primeros tres meses de este año quemó $ 1 mil millones al aumentar la producción del Model 3 en un Fremont, California, fábrica. La compañía tenía $ 2.7 mil millones en efectivo a fines de marzo.

En marzo, Moody's Investor Service hizo sonar una alarma, degradando la deuda de Tesla a territorio basura y advirtiendo que no tendrá efectivo para cubrir $ 3.7 mil millones para operaciones normales, gastos de capital y deudas que vencen a principios del próximo año. Tesla ha dicho que las ventas del Model 3 generarán efectivo e impulsarán las ganancias.

Musk comenzó a dormir en la fábrica en un esfuerzo por solucionar la automatización y otros problemas que gran parte del año mantuvieron la producción en aproximadamente la mitad del objetivo que estableció el verano pasado de 5. 000 Model 3 por semana. La compañía construyó una carpa resistente para agregar espacio para fabricar más Model 3 y dijo que llegó a 5, 000 por semana a finales de junio.

Como muchos de los que todavía están en lista de espera, Reynolds quiere pedir un Model 3 con un precio más cercano a los $ 35, 000 base. La versión más barata solo viene en negro, con otros colores que cuestan al menos $ 1, 000 más.

En el presente, Tesla solo vende versiones más caras con paquetes de baterías de mayor alcance. La última vez que Reynolds configuró uno en el sitio web de Tesla, el precio más bajo fue de $ 49, 000, más allá de lo que puede pagar.

Quiere el coche tanto que gastará más de $ 40, 000, siempre que los créditos federales y de California sigan reduciendo el precio a unos 35 dólares, 000. Aguantará hasta finales de este año. Más allá de eso, dijo que probablemente abandonará si no hay crédito federal y "si no se hacen opciones de configuración para lo frugal, tacaños como yo ".

Otros en la lista de espera entrevistados por The Associated Press dijeron que estaban preocupados por perder el crédito fiscal. Varios compradores y clientes recientes en foros de Internet de Tesla expresaron preocupaciones similares.

La mayoría de los compradores de Tesla que ya obtuvieron el crédito fiscal (alrededor de 120, 000 — son personas más adineradas que no lo necesitaron para comprar el Model S y el Model X más caros de Tesla, que puede costar más de $ 100, 000, dijo el analista de Navigant Research Sam Abuelsamid. Dijo que la ley fiscal debería haber tenido un límite de ingresos para la elegibilidad. "Si puede permitirse comprar 140 dólares, 000 Tesla, realmente no necesitas el incentivo, " él dijo.

El único otro fabricante de automóviles que está cerca de perder el crédito fiscal es General Motors, que ha vendido alrededor de 185, 000 coches eléctricos y debería llegar a 200, 000 a principios del año que viene, según el sitio de precios de automóviles de Edmunds.com. (Edmunds proporciona contenido con regularidad, incluyendo sugerencias y reseñas de automóviles, para su distribución por The Associated Press.)

Rebecca Lindland, analista de Kelley Blue Book, depositó $ 1 reembolsable, 000 depositaron en un Model 3 en abril de 2016 porque cree en la cruzada de Musk para reducir las emisiones de los automóviles a cero. Hace tres meses, ella canceló su pedido, en parte debido a los retrasos, en parte porque ahora quiere un hatchback.

Lindland también se preguntó si alguna vez conseguiría el coche. "Ya llevo dos años en la lista, ", dijo." Necesito tracción en las cuatro ruedas, y tendría que esperar un año más ".

Ella no cree que Tesla pueda seguir haciendo 5, 000 coches por semana, y es escéptica sobre la calidad de los autos y le preocupa que Tesla se quede sin dinero, incapaz de dar servicio a los vehículos.

Christian Kingery, un desarrollador web del área de Seattle, fue uno de los primeros en pedir un Model 3 en 2016. Quería una versión cargada con tracción total para el clima lluvioso, pero le preocupaba la perspectiva de perder los créditos fiscales federales y estatales de Washington.

Se comprometió y ordenó una versión de tracción trasera en abril. Pero su fecha de entrega se retrasó, costándole el crédito de Washington, que dice que valía $ 3, 000 antes de que expirara en mayo.

Cuando la tracción total estuvo disponible, cambió su orden, empujando la entrega hasta septiembre.

Aunque Kingery está frustrado, todavía quiere el coche. "Tesla está haciendo algo que ningún otro fabricante de automóviles está haciendo, de una manera que ningún otro fabricante de automóviles está haciendo, " él dijo.

Como Reynolds y Lindland, conoce el impresionante manejo del Model 3, Alcance de la batería de 310 millas e interior futurista con todos los controles en una pantalla táctil.

Solo tendrá que esperar un poco más para conducir uno.

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