Desde sus inicios en 2016, Startup brasileña Treevia, con sede en Sao Jose dos Campos, Estado de São Paulo, ha estado desarrollando un sistema de monitoreo forestal remoto llamado SmartForest, que utiliza sensores electrónicos para monitorear el crecimiento del bosque en tiempo real. El sistema proporciona a los administradores forestales los datos necesarios para realizar un inventario forestal mediante la recopilación remota y utiliza métodos matemáticos y estadísticos para estimar el crecimiento forestal. calidad y salud.

Los datos como el diámetro y la altura de los árboles se recopilan normalmente de forma manual mediante técnicas de muestreo. La plantilla que realiza este servicio adolece de baja cualificación técnica y alta rotación. El trabajo es agotador y los accidentes como caídas o ataques de animales venenosos no son infrecuentes.

"Una empresa grande puede tener entre 150 y 160 trabajadores solo para realizar este seguimiento una vez al año, "Dice Gasparoto." En una plantación de eucaliptos, donde los árboles se talan cada seis años aproximadamente, por ejemplo, solo se realizan cinco operaciones manuales de recopilación de datos en promedio, ", dice el ingeniero forestal y director ejecutivo de Treevia, Esthevan Augusto Goes Gasparoto.

La metodología desarrollada por Treevia se basa en el concepto de Internet de las cosas (IoT). "El sistema utiliza sensores inalámbricos que 'abrazan' el árbol como un cinturón. A medida que el árbol crece, el dispositivo se expande, capturar los cambios de diámetro y transmitir los datos a una plataforma basada en web, ", explica." Si el trabajo está automatizado, una sola visita al sitio es suficiente, solo para instalar el equipo, y podemos recopilar datos sobre el crecimiento de los bosques todos los días ".

Además de los datos recopilados de los árboles, el sistema extrae datos de imágenes de satélite. "Es un matrimonio perfecto. El sistema combina la evidencia terrestre recopilada por los sensores de IoT con datos satelitales para garantizar una cobertura completa de un extremo a otro del bosque, eliminando defectos debidos al factor humano, "Dice Gasparoto.

Luego, todos estos datos se analizan utilizando técnicas de aprendizaje automático y big data, permitiendo la generación de informes en los que los administradores forestales pueden basar sus decisiones.

Según Gasparoto, el sistema conlleva beneficios en todas las etapas del ciclo productivo. Además de una reducción en el costo laboral, Los análisis generados por SmartForest permiten a los administradores tomar decisiones más asertivas y eficientes sobre el manejo forestal en un período de tiempo más corto.

"En la industria forestal actual, el crecimiento de los árboles se controla solo una vez al año como máximo, ", dice." Si el crecimiento es menor de lo esperado, el momento ideal para intervenir en un bosque, aplicando fertilizante, por ejemplo, puede que ya se haya perdido. Entonces, el bosque nunca volverá a alcanzar la máxima productividad ".

Análisis comparativo de áreas forestales de la misma edad, él añade, muestra que el sistema puede identificar una diferencia del 23% entre áreas en términos de tasa de crecimiento en un solo mes. Con esta información, el propietario del bosque puede intervenir en la ordenación en busca de ganancias, para restaurar la productividad o ajustar las expectativas de rendimiento económico, evitando así futuras sorpresas negativas.

Gasparoto espera ver la solución aplicada a gran escala en el sector forestal para 2019, con la conclusión del proyecto. Después de probar la viabilidad técnica de SmartForest en el proyecto PIPE Stage 1, los socios se encuentran ahora en la Etapa 2 con el objetivo de desarrollar plenamente la tecnología.

Pionero mundial

Para Gasparoto, el sistema de monitoreo forestal desarrollado por Treevia es innovador incluso a escala mundial. "Los trabajos de diseño y estudios para la fundación de la empresa comenzaron en 2014, mientras mi socia de negocios Emily y yo estábamos haciendo parte de nuestra investigación de maestría en la Universidad de Columbia Británica en Canadá, ", recuerda." Canadá es uno de los países más avanzados y un referente en ciencia forestal. Sin embargo, nos dimos cuenta de que los métodos y procedimientos utilizados para recopilar datos en el campo eran los mismos que se utilizan en Brasil. Prácticamente nada ha cambiado en los últimos 200 años. Esto llevó a la comprensión de que las deficiencias tecnológicas y, por tanto, la oportunidad de innovación en esta área de la ciencia forestal eran globales ".

En 2015, los estudiantes de maestría y futuros socios comerciales regresaron de Canadá a Brasil. Presentaron el proyecto SmartForest a PIPE sin iniciar un negocio. En el mismo período, ganaron el Premio al Emprendimiento del Banco Santander, compitiendo con más de 25, 000 proyectos. "Ganamos el premio, y al mismo tiempo, fuimos seleccionados para PIPE. Entonces, Creamos la firma, "Dice Gasparoto.

"El premio Santander nos dio alrededor de R $ 100, 000, que utilizamos para mantener los costos fijos y los gastos operativos de la empresa. Invertimos los fondos de PIPE [alrededor de R $ 200, 000] en I + D y becas de estudio ".

La firma se estableció formalmente en 2016. Se incubó en Nexus en el Parque Tecnológico São José dos Campos, Estado de São Paulo, Brasil. En el mismo año, sus fundadores participaron en dos programas de capacitación y desarrollo ofrecidos por la FAPESP:el Segundo Programa de Capacitación para Emprendedores de Alta Tecnología, así como las Becas Líderes en Innovación (LIF), que se desarrollaron en asociación con la Royal Academy y Newton Fund del Reino Unido. En 2017, la firma participó en el programa acelerador Creative Startups ofrecido por Samsung. Su proyecto PIPE Stage 2 fue aprobado poco después.

Treevia se ha expandido y ahora opera desde sus propias oficinas, pero se mantiene en contacto con su incubadora. "Pasamos dos años aprendiendo mucho en la incubadora, "Dice Gasparato." Nexus también jugó un papel clave para ayudarnos a alcanzar la madurez. Seguimos conectados al Parque Tecnológico São José dos Campos. Y somos parte del ecosistema de innovación y puesta en marcha de "Parahyba Valley".

El proyecto de Treevia está a la espera de la acreditación de dos de las empresas forestales más grandes de Brasil, donde las pruebas de concepto han tenido resultados prometedores. "Por ejemplo, validamos la presión ideal a la que sujetar los sensores a los árboles sin dañarlos con el tiempo, durabilidad de la batería, impermeabilidad de la carcasa del sensor, precisión y resolución de la recopilación de datos, etc. Con resultados preliminares de solo unos meses, Logramos generar más información sobre el bosque de la que hubieran producido los métodos tradicionales a lo largo de todo el ciclo de producción que duró aproximadamente seis años, "Dice Gasparoto.

Al final del proyecto PIPE, El objetivo de la empresa es llegar al mercado nacional y mundial. Habiendo ganado recientemente un premio internacional a la innovación en la gestión forestal, Los propietarios de Treevia confían en que pueden lograr este objetivo. A finales de 2017, Esthevan Gasparoto viajó a Alemania para recibir el premio Blue Sky Young Researchers &Innovation Award del International Council of Forest &Paper Associations (ICFPA), la organización comercial líder en la industria, representando a 28 países.