¿Debería Uber verse obligado a pagar mejor a los conductores? Después de años de crecimiento indómito, Los servicios de alquiler basados ​​en aplicaciones han puesto de rodillas a los icónicos taxis amarillos de Nueva York y la ciudad está reflexionando sobre la adopción de medidas reglamentarias.

Es un neoyorquino raro cuyo teléfono inteligente no está conectado con el líder del mercado Uber o con varios de sus principales competidores:Lyft, Juno y Via. La ciudad de 8,5 millones de habitantes es el mercado de viajes de aplicaciones más grande de Estados Unidos.

La pesadilla de ponerse al volante en calles congestionadas de tráfico, El costo astronómico del estacionamiento y el transporte público deficiente en los vecindarios periféricos ha visto dispararse la demanda de estos servicios desde que se introdujeron por primera vez en la ciudad más poblada de Estados Unidos en 2012.

Hoy alrededor de los 80, 000 conductores trabajan para al menos una de las cuatro grandes empresas basadas en aplicaciones, en comparación con 13, 500 taxistas amarillos en Nueva York, según un nuevo estudio encargado por la Comisión de Taxis y Limusinas (TLC).

Si los neoyorquinos durante años ignoraron las críticas que se encontraron con la llegada de Uber a Londres y París, y luego hoy están más conscientes.

Para toda la encarnación del capital financiero estadounidense de la creación de riqueza sin restricciones, también está más regulada que muchas ciudades de EE. UU.

En 2017, un informe del experto Bruce Schaller destacó el empeoramiento de la congestión, el deterioro de la eficiencia del transporte público y las preocupaciones por la contaminación en una ciudad que quiere encabezar los esfuerzos para contrarrestar el cambio climático.

Desde diciembre seis conductores de taxis amarillos se han suicidado en muertes interpretadas como actos de desesperación ante la caída de los ingresos.

'Todos en problemas'

"Todo el mundo ahora está en problemas. No solo yo y los taxistas amarillos, también Uber, "suspira Malik Awan, 60, un conductor originario de Pakistán que cambió de taxis amarillos a Uber, solo para volver a cambiar.

"Es el mismo trozo de pan. Pero antes eran cientos de personas que comían de él. Ahora son 10, 000 personas comiendo la misma pieza ".

El TLC, la agencia responsable de regular los taxis, encargó a dos economistas que realizaran el último estudio en un intento por subrayar el caos y empujar a las autoridades de la ciudad a tomar medidas.

La creciente competencia de las empresas de distribución de aplicaciones ha reducido drásticamente el valor de los "medallones":las licencias de taxi amarillo de Nueva York. En 2014, se vendieron por más de $ 1 millón. Hoy están valorados en menos de $ 200, 000.

A diferencia de los conductores en ciudades más pequeñas, la mayoría en Nueva York trabaja a tiempo completo y no solo para ganar dinero extra a fin de mes, según el estudio TLC.

A menudo inmigrantes sin educación superior, se endeudan mucho para comprar su licencia de vehículo y tienen pocos otros medios para generar ingresos.

Alrededor del 85 por ciento gana sustancialmente menos que el equivalente a un salario mínimo de $ 15 la hora, según el estudio encargado por TLC.

Después de más de 30 años en el trabajo, Awan dice que su ingreso mensual ha caído de $ 8, 000 (basado en turnos de 10 a 12 horas los siete días de la semana) a $ 6, 500.

Uber descarta los 'defectos'

Por eso, Los llamados a regular el mercado se han multiplicado. Un editorial de mayo en The New York Times pidió al alcalde demócrata Bill de Blasio y a los funcionarios electos que hagan que el sistema de transporte sea más justo para los conductores pagados, sensible a las necesidades de los viajeros y más sostenible desde el punto de vista medioambiental.

El ayuntamiento demócrata ahora está considerando varias opciones, como un límite en el número de conductores, aumentar los impuestos sobre los viajes o imponer unos ingresos mínimos a los conductores.

El estudio encargado por TLC recomienda un ingreso garantizado de $ 17.22 la hora para los conductores — $ 15 más un suplemento para mitigar el tiempo de descanso - y afirmó que se puede implementar sin penalizar en exceso a Uber y sus competidores.

El aumento salarial podría compensarse limitando el número de conductores, reduciendo el porcentaje que despegan en cada viaje y haciendo que los clientes esperen unos 15 segundos más para reducir la cantidad de automóviles sin pasajeros.

Pero Uber no está impresionado. Un portavoz de la empresa descartó las "suposiciones" en el informe como "demasiado simplificadas hasta el punto de (ser) erróneas, "argumentando que las propuestas perjudicarían a los pasajeros" a través de un aumento sustancial de los precios ".

Pero el gremio de conductores independientes, un sindicato creado en Nueva York en 2016, Dijo que era "optimista" que la ciudad actuará con base en este informe.

"La esperanza es que provoque un aumento para los trabajadores de todo el país, "dice Jim Conigliaro, presidente del gremio.

La TLC llama a su propio informe "una base excelente para la política pública" y dice que está "feliz" de trabajar con el consejo de la ciudad "en una legislación que ayude a aumentar el salario de los conductores".

Se espera que la ciudad decida sobre las propuestas a finales del verano.

© 2018 AFP