Cuando AlphaGo de Google derrotó al gran maestro chino en un juego de Go en 2017, China se enfrentó a su propio "momento Sputnik":un impulso para mejorar su juego en el desarrollo de la inteligencia artificial (IA). Bastante seguro, Beijing persigue el lanzamiento de una agenda de innovación de IA a nivel nacional para la "fusión civil-militar". Es parte de la ambiciosa búsqueda de China de convertirse en una "superpotencia de ciencia y tecnología", pero también un nuevo frente en una carrera armamentista cada vez más preocupante.
En 2017, el presidente chino, Xi Jinping pidió explícitamente la aceleración de la investigación de inteligencia artificial militar para preparar mejor a China para la guerra futura contra un adversario importante como Estados Unidos. El enfoque de China hacia la IA se ha visto fuertemente influenciado por su evaluación de las iniciativas militares de EE. UU. en particular, la tercera estrategia de compensación del Pentágono, un plan de la era de Obama que le dio al Pentágono un mandato para experimentar con tecnologías de armas de vanguardia, AI entre ellos.
Beijing aún no ha articulado formalmente un marco estratégico coherente o conceptos operativos, pero, como Rusia, continúa buscando una gama de tecnologías de inteligencia artificial de uso militar como parte de un esfuerzo más amplio para explotar las vulnerabilidades en los activos militares de EE. UU.
Si bien EE. UU. (Por ahora) conserva la ventaja en la innovación de la inteligencia artificial en todos los ámbitos, China se está poniendo al día. Es un fuerte competidor en todo tipo de innovación militar, y se espera que supere a los EE. UU. en el desarrollo de IA en un futuro no muy lejano. Y, mientras EE. UU. y China se apresuran a innovar en inteligencia artificial, las incertidumbres que rodean sus respectivos avances (y retrocesos) tendrán implicaciones profundas y potencialmente desestabilizadoras para el equilibrio estratégico del orden mundial.
Entre todos los riesgos que esto conlleva, La parte superior de la lista es que a medida que los enfoques de Estados Unidos y China hacia la innovación militar divergen, nuevos prejuicios y preferencias, por ejemplo, Criterios para decidir cuándo el uso de fuerza letal es apropiado y éticamente defendible - serán "integrados" en sus respectivos sistemas de armas de IA, resultando en armas inteligentes que actúan sobre la base de una lógica humana defectuosa o suposiciones (como ya se ha observado en algoritmos desarrollados para evaluar la propensión de los delincuentes a reincidir). Los sesgos cognitivos resultantes podrían exacerbar la desconfianza mutua de los dos países, sospechas y percepciones erróneas, y posiblemente acercarlos a un conflicto importante.
Caliente en los talones
China tiene varios ventajas políticas y sociales en la carrera de armamentos de la IA. Su planificación estratégica nacional es mucho más coherente que la de EE. UU., y sus conjuntos de datos nacionales son incomparables en tamaño. El extenso "One Belt" de Xi, Iniciativa "One Road", un plan para construir una vasta red internacional de vínculos comerciales e infraestructura, tiene una contraparte virtual incipiente:la llamada "Ruta de la Seda Digital", que abarca no solo la IA sino también la computación cuántica, nanotecnología, big data, y almacenamiento en la nube.
La situación en Estados Unidos es mucho más complicada. La administración Trump y Silicon Valley comparten una relación cada vez más tensa, lo que significa que tendrán dificultades para trabajar juntos en tecnologías de inteligencia artificial que el ejército de EE. UU. puede usar. Si la innovación de la IA comercial estadounidense sigue superando rápidamente el enfoque mucho más lento del Pentágono para la adquisición y el desarrollo de la IA, los dos no se complementarán entre sí como deberían, lo que deja a China como una gran oportunidad para tomar la delantera.
Estados Unidos parece estar tomando medidas para abordar estos problemas. A pesar de una breve pausa en el desarrollo de la hoja de ruta estratégica de IA de EE. UU., la Casa Blanca anunció recientemente la creación de un nuevo comité de expertos en inteligencia artificial para asesorarlo sobre las opciones políticas. Y en 2017, Donald Trump impidió que una empresa china adquiriera Lattice Semiconductor, una empresa estadounidense que fabrica chips críticos para el funcionamiento de aplicaciones de inteligencia artificial.
Estos pasos reflejan una preocupación cada vez mayor de que la estrategia de China de fusionar la innovación tecnológica civil y militar podría permitir la tecnología estadounidense, la experiencia y la propiedad intelectual compartidas con entidades comerciales chinas se transferirán a las fuerzas armadas de China.
El enigma de Terminator
Parece que China, como Rusia, tiene relativamente pocos valores morales, escrúpulos legales o éticos en el despliegue de armas autónomas letales. Informes recientes sugieren que China ya ha comenzado a incorporar tecnologías de inteligencia artificial en su inteligencia de defensa de misiles y misiles convencionales de próxima generación. sistemas de vigilancia y reconocimiento para mejorar su precisión y legalidad.
Es probable que Estados Unidos se vea mucho más limitado en el desarrollo de estas tecnologías. La reticencia del Pentágono a incorporar la inteligencia artificial en el armamento existente se basa en las normas democráticas liberales que gobiernan el uso de la fuerza militar. y en una preocupación por evitar lo que el Pentágono ha llamado el enigma de Terminator:la perspectiva de que los robots militares algún día puedan decidir independientemente si quitar o no una vida humana.
Dicho eso Impulsado por el rápido ritmo de las tendencias tecnológicas en IA, y la búsqueda agresiva de estas capacidades por parte de potencias rivales, el compromiso actual de Estados Unidos de mantener a los humanos a cargo podría flaquear. Si la trayectoria actual se mantiene, China pronto desafiará el liderazgo de Estados Unidos en varios campos estratégicos militares y tecnológicos emergentes. Es probable que eso acelere los esfuerzos del Pentágono para innovar iniciativas y conceptos de compensación y, a su vez, hacen que sea más difícil mantener a raya esta disruptiva carrera armamentista de alta tecnología.
Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original. 
