Cargar un automóvil eléctrico fuera de casa puede ser un ejercicio de incertidumbre:buscar esa estación solitaria en la parte trasera del estacionamiento de un área de descanso y esperar que funcione.

En Europa, Algunos de los fabricantes de automóviles más importantes están dispuestos a eliminar tales ansiedades de la experiencia de conducción con solo baterías y fomentar las ventas de vehículos eléctricos mediante la construcción de una red de carreteras de estaciones de carga rápida. La idea es permitir que los conductores se conecten, cargar en minutos en lugar de horas, y apresurarse en su camino, desde Noruega hasta el sur de Italia y de Portugal a Polonia.

Hay mucho en juego para los fabricantes de automóviles, que incluyen Volkswagen, BMW, Daimler y Ford. Su empresa conjunta, Ionity, con sede en Munich, está presionando para desplegar su red a tiempo para dar servicio a la próxima generación de automóviles de batería que saldrán al mercado a partir del próximo año. Su objetivo es recuperar parte de la cuota de mercado de las ventas de coches eléctricos de lujo perdidas ante Tesla, que tiene la suya, red patentada de carga rápida.

A pesar de un comienzo más lento de lo esperado, El director ejecutivo de Ionity, Michael Hajesch, dijo a The Associated Press en una entrevista que está "seguro" de que la compañía alcanzará su objetivo de 400 estaciones de carga ultrarrápida con un promedio de seis lugares de carga cada una para 2020.

La idea es "poder conducir largas distancias con vehículos eléctricos a batería, en toda Europa y tener la misma experiencia en cada estación, lo que significa un viaje del cliente muy fácil y cómodo, "Hajesch dijo, hablando en la sede de la empresa en Múnich, cerca del estadio olímpico de 1972.

La idea es sacar a los coches eléctricos del nicho de usuarios pioneros, en el que se cargan lentamente durante la noche en casa y se utilizan para viajes cortos.

"Los sitios que buscamos son realmente los sitios A, " él dijo, "directamente en la autopista. No al final de la carretera, no conducir cinco kilómetros hasta la siguiente zona industrial y encontrar una estación de carga en algún lugar, sin luz, o cualquier servicio alrededor, pero justo en la autobahn ".

"Si vas de Hamburgo a Múnich, porque es un viaje de fin de semana con amigos, normalmente no tienes mucho tiempo, ", dijo. Entonces, lo que cuenta será" la velocidad de recarga de sus vehículos, y al mismo tiempo encontrar algunas comodidades:tal vez un café, conseguir un periódico o lo que sea ".

Ionity abrió su primera estación el 17 de abril en una parada de descanso junto a la autopista A61 cerca de la pequeña ciudad de Niederzissen. 50 kilómetros (30 millas) al sur de Bonn en el oeste de Alemania. Los seis cargadores de alta velocidad funcionan en "modo de bienvenida, "lo que significa que están libres hasta el 31 de mayo. Después de eso, Ionity planea cobrar por el poder, que busca obtener de fuentes renovables.

Ionity tiene acuerdos para unos 300 sitios, trabajando con los propietarios de estaciones de servicio y paradas de descanso. La distancia promedio entre estaciones será de 120 kilómetros (75 millas).

Más disponibilidad de carga es lo que se necesita para que un comprador de automóviles consciente del medio ambiente, como Rainer Hoedt, elija un vehículo solo con batería. El profesor de geografía berlinés de 58 años es un orgulloso propietario de un Mitsubishi Outlander, un híbrido enchufable que combina la combustión interna con una batería que puede cargar durante la noche. El alcance de la batería de 50 kilómetros (30 millas) le permite conducir sin emisiones para viajes diarios en casa.

Pero unas vacaciones familiares de más de 200 kilómetros (120 millas) hasta el Mar Báltico fueron una historia diferente.

Hoedt tuvo que conducir con combustión interna antes de encontrar una estación de carga solitaria cuando se acercaba a su destino. utilizando el sitio web goingelectric.de.

"Estaba justo al lado de la autopista, había una estación de carga y tuvimos suerte de que fuera gratis, ", dijo. Pero no pudo encontrar una estación de carga que pudiera usar junto a la orilla del mar.

De regreso, pudo cargar en una parada de descanso, pero solo pidiéndole al propietario de un automóvil no eléctrico que aleje su vehículo del único poste de carga. Es posible que un automóvil que solo tenga batería nunca haya llegado a casa.

Y no podía usar uno para visitar a su primo a 650 kilómetros (400 millas) de distancia en Rosenheim.

"Miré la opción ... La infraestructura sigue siendo tan mala, Simplemente no quiero arriesgarme a quedar varado ", dijo." Una vez que la infraestructura mejore, ese podría ser mi próximo coche ".

Tesla ha demostrado cómo la infraestructura de carga puede impulsar las ventas de vehículos. Tiene 1, 229 estaciones con 9, 623 cargadores rápidos solo en Europa, donde ha reducido las ventas de automóviles de lujo de Mercedes y BMW. Pero tiene su propio enchufe patentado. Ionity utiliza el conector CCS respaldado por la Unión Europea como estándar común para todos.

Tanto en EE. UU. Como en Europa, la situación es más o menos similar:más cargadores disponibles en jurisdicciones donde el gobierno respalda fuertemente los vehículos eléctricos, como California, Noruega u Holanda. En otra parte, los cargadores se vuelven más difíciles de encontrar en tramos largos a lo largo de las carreteras rurales.

Volkswagen, que acordó invertir en conducción de bajas emisiones para resolver los cargos que engañó sobre las emisiones de diésel, está construyendo 300 sitios de carga en carreteras en los EE. UU. para junio de 2019 a través de su unidad Electrify America. Japón tiene 40, 000 puntos de recarga, superando sus 34, 000 gasolineras, según Nissan, pero muchos de ellos son garajes privados.

Ionity cuenta con la gran capacidad de 350 kilovatios de sus cargadores disponibles públicamente, casi tres veces los 120 kilovatios por vehículo de los Superchargers de Tesla. Ningún automóvil actualmente en el mercado puede hacer un uso completo de la capacidad de carga de 350 kilovatios. Pero están llegando:en 2019, Porsche planea presentar Mission E. Porsche dice que el elegante, El automóvil deportivo de baja altura tardará 15 minutos en cargarse para 400 kilómetros (250 millas) más de conducción.

Tesla y su fundador, Elon Musk, "demostró que no es suficiente construir coches eléctricos" sin construir también una infraestructura de carga, dijo Ferdinand Dudenhoeffer, director del Centro de Investigación Automotriz CAR de la Universidad de Duisberg-Essen.

Los fabricantes de automóviles "llegan tarde, pero es mejor de lo que era ... sigue siendo cierto que sin Elon Musk los fabricantes de automóviles no se habrían dado cuenta de esto, " él dijo.

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