El gigante minorista estadounidense Walmart dijo el miércoles que comprará una participación del 77 por ciento en el gigante indio de ventas en línea Flipkart por $ 16 mil millones en el acuerdo de comercio electrónico más grande del mundo.

La adquisición de gran éxito, que también es la adquisición más cara de Walmart, amenaza con un gran golpe para rivalizar con las nobles ambiciones de Amazon en India.

Flipkart y Amazon se han enfrentado en una costosa batalla por el dominio de uno de los mercados minoristas en línea de más rápido crecimiento desde 2013.

El trato, anunció en una declaración conjunta, valores Flipkart, El minorista electrónico más grande de la India por ventas, en poco más de $ 20 mil millones.

"India es uno de los mercados minoristas más atractivos del mundo, dado su tamaño y tasa de crecimiento, y nuestra inversión es una oportunidad para asociarnos con la empresa que lidera la transformación del comercio electrónico en el mercado, "Dijo el presidente de Walmart, Doug McMillon.

El anuncio puso fin a meses de especulaciones de que Walmart, el minorista más grande del mundo, se estaba preparando para hacerse cargo de Flipkart. Ambos se habían negado repetidamente a comentar sobre las conversaciones.

Walmart dijo que inyectaría $ 2 mil millones de capital nuevo en Flipkart, dando al minorista electrónico indio un cofre de guerra más grande para luchar contra un gran desafío de Amazon, que está ampliando rápidamente su alcance.

Binny Bansal, Cofundador y director ejecutivo del grupo de Flipkart, dijo que el acuerdo "es de inmensa importancia para India y ayudará a impulsar nuestra ambición de profundizar nuestra conexión con compradores y vendedores y crear la próxima ola de minoristas en India".

El anuncio se produjo un día después de que Amazon dijera que estaba inyectando 26.000 millones de rupias adicionales (386 millones de dólares) en su filial india.

El jefe Jeff Bezos ha comprometido más de $ 5 mil millones para hacerse con una gran porción del pastel de comercio electrónico de la India después de no lograr avances en China.

Las ventas de comercio electrónico en India alcanzaron los $ 21 mil millones el año pasado según la compañía de investigación de mercado Forrester, y se espera que aumente a medida que su población de 1,250 millones de personas haga un mayor uso del acceso a Internet.

Flipkart fue fundada en 2007 por los ex empleados de Amazon Sachin Bansal y Binny Bansal, que no son parientes.

Como Amazon, comenzó como una librería en línea. Flipkart ahora vende de todo, desde teléfonos móviles, televisores y exprimidores a zapatillas para correr, sofás y productos de belleza.

'Incapaz de competir'

Hijo Masayoshi, director ejecutivo de SoftBank de Japón, había confirmado anteriormente a los periodistas en Tokio que se había llegado a un acuerdo entre Walmart y Flipkart.

Dijo que la participación de 2.500 millones de dólares de SoftBank en la empresa valdría 4.000 millones de dólares con la adquisición.

Pequeñas participaciones estarán en manos de los accionistas existentes de Flipkart, incluido Binny Bansal, Tencent Holdings, Tiger Global Management y Microsoft.

Las compañías dijeron que la composición del tablero aún no se había decidido, pero que Flipkart y Walmart seguirían siendo marcas distintas.

Agregaron que se espera que el acuerdo se complete para fin de año, sujeto a aprobación regulatoria.

Los capitalistas de riesgo han invertido miles de millones de dólares en Flipkart en los últimos años, pero la compañía sigue registrando pérdidas masivas.

Flipkart vio cómo las pérdidas aumentaron un 68 por ciento a 87.710 millones de rupias ($ 1.31 mil millones) en el año financiero que terminó el 31 de marzo de 2017.

Los analistas dijeron que el acuerdo ayuda a Walmart a afianzarse en el comercio minorista indio sin tener que abrir tiendas comerciales, lo cual es problemático según las reglas de inversión extranjera directa de la India.

Actualmente opera 21 tiendas mayoristas en el país.

La experiencia en logística de Walmart ayudará en gran medida a Flipkart a llegar a los clientes en los rincones más remotos de la India. según los expertos.

"Flipkart carece de la experiencia en las tiendas familiares, mientras que Walmart entiende las tiendas minoristas y 'kirana' (pequeñas empresas familiares).

"Tiene una infraestructura para la gestión de la cadena de suministro y el almacenamiento que Flipkart no tiene, "Sanchit Vir Gogia, director ejecutivo de Greyhound Research, dijo a la AFP.

El acuerdo se ha enfrentado a la oposición de comerciantes independientes, sin embargo.

La Confederación de Comerciantes de la India, que representa a miles de pequeñas empresas, ha escrito al gobierno instándolo a bloquear el acuerdo.

"Afectará negativamente a los minoristas en línea y fuera de línea, ya que el espacio de comercio electrónico de la India ya está paralizado por malas prácticas y precios predatorios, "Pravin Khandelwal, el secretario general del organismo, dijo a la AFP.

"El acuerdo creará un campo de juego desigual con los minoristas que no podrán competir, "añadió.

© 2018 AFP