Palas de aerogenerador almacenadas en la sede de Haizea Wind Group en el puerto de Bilbao. Las empresas eólicas españolas luchan por mantenerse firmes frente a los competidores europeos y chinos
Con una fábrica nueva y un grupo de empresas especializadas, La ciudad vasca de Bilbao es el foco de la industria eólica española, que lucha por mantenerse firme frente a la feroz competencia de China y el norte de Europa.
Iberdrola y Gamesa, dos de los actores más importantes del sector, tienen su sede en la ciudad más grande de la región vasca septentrional y sus verdes alrededores. Gamesa se fusionó con la alemana Siemens en 2017.
Ambas empresas lideran el sector eólico español, cuyo crecimiento interno se estancó tras una recesión económica que llevó al gobierno central en 2012 a poner fin a los incentivos para las energías renovables.
A pesar de ello, España sigue siendo el quinto país del mundo en capacidad eólica instalada y las perspectivas del sector han mejorado con las nuevas licitaciones lanzadas en 2016.
Se espera que el sector eólico invierta 5 mil millones de euros (6 mil millones de dólares) en España para 2020, según la Asociación Española de Energía Eólica (AEE).
El nuevo contexto alimenta el optimismo de las empresas eólicas vascas, que impulsan el sector en España.
"Queremos ser un referente en la Unión Europea, "dijo Arantxa Tapia, el ministro de desarrollo económico con el gobierno regional vasco durante una reciente reunión con la prensa organizada por WindEurope, una asociación europea de energía eólica.
Markus Tacke, el consejero delegado de Siemens Gamesa, dijo que Bilbao es "atractivo para nuestras industrias" ya que hay "una muy buena combinación de liderazgo industrial ... y apoyo del gobierno (regional)".
El País Vasco apenas representa el 0,6 por ciento de la capacidad eólica instalada en España, pero alberga a 112 empresas que cubren casi toda la cadena productiva tanto de parques eólicos terrestres como marinos.
Desde 2013 se han agrupado en Windbox, un consorcio público-privado que cuenta con un amplio y moderno centro de pruebas en Eibar, 50 kilómetros (30 millas) al este de Bilbao.
Un poder en la tierra
La energía eólica española se concentra en tierra en un país que tiene vastas, regiones escasamente pobladas del interior como Castilla-La Mancha, cuya llanura barrida por el viento está representada en "Don Quijote", la obra más famosa de Miguel de Cervantes.
Las torres de aerogeneradores se cargan en un barco en la sede de Haizea Wind Group en el puerto de Bilbao
Es un segmento de la industria conocido como "onshore" y en el que la firma local Haizea se enfoca completamente con fábricas que construyen torres de aerogeneradores gigantes de hasta 160 metros (525 pies) de altura.
Los construirán en una fábrica recién terminada en el puerto de Bilbao que tiene 500 metros de largo por 130 metros de ancho.
Haizea se enfrenta a la competencia de China dado que, paradójicamente, con arreglo a las actuales medidas antidumping de la UE, El acero chino no se puede importar, pero las torres de turbinas eólicas ya fabricadas sí.
"Claramente es una amenaza con la que no nos sentimos cómodos, "dijo Jordi Mas, Director comercial de Haizea.
El desafío de la energía eólica marina
Haizea también quiere ser un fuerte competidor en el segmento "offshore" que fabrica turbinas eólicas marinas y los cimientos cilíndricos necesarios para anclarlas.
Iberdrola y Siemens Gamesa ya tienen una fuerte presencia en energía eólica marina fuera de España.
De hecho, en Europa, este segmento está dominado por cinco países del norte:Gran Bretaña, Alemania, Dinamarca, Los países bajos, y Bélgica, que representan el 98 por ciento de la capacidad instalada de la UE.
El futuro de la energía eólica marina en España está en la tecnología de parques flotantes, en el que los aerogeneradores se anclan al fondo del mar mediante cadenas y anclas en lugar de una base cilíndrica, Juan Virgilio Marques, el titular de la Asociación Española de Energía Eólica, dijo a la AFP.
Hywind, ubicado al norte de Escocia, es el único parque eólico con estas características hasta la fecha en todo el mundo.
“El País Vasco y Canarias son las dos zonas de España donde la tecnología de parques eólicos flotantes tiene sentido” ya que está diseñada para aguas profundas, dijo Márquez.
Pero Juan Rivier Abbad, responsable de asuntos regulatorios de Iberdrola Renovables, pronosticó que las empresas españolas de energía eólica seguirán centrándose en el segmento "terrestre" en un futuro próximo, ya que en España hay muchos terrenos adecuados para instalar aerogeneradores.
"Quizás cuando 'en tierra' se llene al máximo de nuestra capacidad, nos mudaremos a 'en alta mar', pero por el momento tenemos mucha área de tierra que se puede desarrollar. Y mucho más barato, " él dijo.
© 2018 AFP
