Una tortuga marina verde rescatada llamada Picasso fue devuelta al Golfo de México el sábado. llevando las cenizas de un oceanógrafo autodidacta de Texas que fundó el centro de rehabilitación que ayudó a cuidarlo hasta que recuperó la salud.

Cientos de simpatizantes se acercaron para obtener mejores vistas durante una ceremonia al atardecer que efectivamente permitió a Tony Amos, quien dedicó su vida a ayudar a los reptiles en peligro de extinción, para hacerlo una vez más en la muerte. En un tramo de playa nombrado en su honor, Esposa de Amós, Lynn; su hijo, Miguel; y otros parientes rociaron cenizas sobre el lomo de la tortuga, luego lo vio aletear lentamente y arrastrarse hacia las olas.

"Vamos tortuguita, vete. El sol está a punto de ponerse "llamado Lynn Amos, cuando la criatura se detuvo y levantó brevemente la cabeza, casi como para reconocer a los espectadores.

Muchos de los asistentes estaban descalzos. Algunos contuvieron las lágrimas. Cuando la tortuga finalmente desapareció en las resplandecientes olas, algunos lloraron, "¡Adiós Tony!"

Amós 80, murió de complicaciones de cáncer de próstata el 4 de septiembre, pocos días después de que Harvey rugiera en tierra como un temible huracán de categoría 4. Dañó la Fortaleza de Rehabilitación de Animales para tortugas marinas y aves acuáticas enfermas que Amos abrió hace casi cuatro décadas.

Pero las tortugas allí resistieron bien la tormenta, como también parecen haberlo hecho sus contrapartes en la naturaleza. los defensores dicen.

Una temporada de eclosión temprana significaba que la mayoría de las tortugas se dirigían al mar antes de que llegara la tormenta, con sus huevos ya eclosionados en lugar de estar acostados en la playa para ser subsumidos. También, pocas tortugas se quedaron varadas tierra adentro cuando Harvey tiró la marea lejos y, desde que amainaron los fuertes vientos y lluvias, sólo un número relativamente pequeño ha sido arrastrado hacia la costa o se ha encontrado entre los escombros de la tormenta.

"Esto ciertamente podría haber sido peor, "dijo Tim Tristan, director ejecutivo del Texas Sealife Center, una instalación de rescate y rehabilitación sin fines de lucro en Corpus Christi, cerca de donde Harvey tocó tierra por primera vez el 25 de agosto. Cinco de las siete especies de tortugas marinas del mundo se encuentran en el Golfo de México y se han documentado en partes de Texas:verde, carey La tortuga lora de Kemp, tortuga laúd y tortuga boba.

En el centro de aves acuáticas y tortugas de Amos en la ciudad costera de Port Aransas, devastada por Harvey, el huracán rompió tejas y paneles solares y derrumbó partes de edificios. Parcialmente sumergido, También se dañaron tanques de concreto que albergan alrededor de 60 tortugas de rescate, pero los animales no sufrieron daño. Incluso Barnacle Bill, una tortuga boba de más de 200 libras que llegó por primera vez al centro en 1997, estaba bien a pesar de que la tormenta destrozó la cubierta de su piscina.

El personal que llegaba en una camioneta tuvo que conducir a través de cables eléctricos caídos y una variedad de destrucción para llegar a las instalaciones de rehabilitación justo después de que Harvey pasara. Ponen tortugas en la parte de atrás antes de regresar por segunda vez con tinas de plástico.

Los animales se soltaron bastante bien al mar, pero los que no fueron a las instalaciones de Tristin, que también sufrió daños en el techo y sigue cubierto de lona. Es probable que permanezcan allí durante meses en medio de las reparaciones en la Fortaleza de Rehabilitación de Animales.

Las tortugas marinas generalmente son buenas para evitar los huracanes, excepto por los huevos que pueden inundarse o los bebés que son desplazados de las esteras flotantes de algas marinas donde se alimentan. dijo Jeff George, director ejecutivo de Sea Turtle, C ª., un centro de rescate y rehabilitación en South Padre Island, cerca de la frontera entre Texas y México. Mientras Harvey se acercaba a Texas, George y los voluntarios recorrieron la playa y recolectaron alrededor de 280 huevos que esperaron a que pasara la tormenta en el interior. dentro de contenedores insolados. Todos, menos unos pocos, nacieron y fueron liberados aproximadamente una semana después.

Desde entonces, solo unas pocas crías recientes han tenido que ser rescatadas después de lavarse en las playas del área de South Padre, y George dijo que muchos de ellos venían del Caribe, lejos de sus áreas de anidación cerca de la Península de Yucatán en México. Normalmente, la temporada de eclosión de tortugas se extiende desde mayo hasta finales de agosto, pero un invierno suave mantuvo las aguas del Golfo más cálidas y aseguró que las eclosiones comenzaran más temprano este año, lo que significa que muchas tortugas nacieron y se alejaron nadando antes de Harvey.

"Te preguntas si fue suerte o si la madre naturaleza ha equilibrado las cosas, "Dijo George.

En Port Aransas, se descubrieron algunas tortugas en medio de los restos de Harvey, pero la mayoría de los expertos marinos dicen que podría haber sido peor.

Amos nació en Londres y se fue a las Bermudas a los 17 años. intentando sin éxito diseñar un color, Televisión de pantalla plana. Sin haberme graduado nunca de la universidad, se mudó a Port Aransas en 1976 y se convirtió en oceanógrafo del Instituto de Ciencias Marinas de la Universidad de Texas.

Tres años despues, el pozo exploratorio Ixtoc I explotó en el Golfo a unas 50 millas de la costa de México, y Amos vio los efectos devastadores del derrame de petróleo resultante en la vida marina. Más tarde fundó Animal Rehabilitation Keep, que todavía ayuda a cientos de tortugas y aves anualmente, combatiendo todo, desde pelícanos que tragan plástico hasta tortugas afectadas por un virus que causa tumores.

Conocido desde hace mucho tiempo barba blanca que lo ayudó a jugar a Santa Claus en Navidad, Amos recolectó y analizó los escombros en las playas de Texas e ingresó minuciosamente los hallazgos en las bases de datos. También navegó en viajes marítimos por todo el mundo.

Al concluir la ceremonia del sábado, algunos asistentes arrojaron flores al oleaje detrás de la tortuga, pero luego fueron a buscarlas, cauteloso de que Amos se hubiera opuesto a tirar basura en el Golfo.

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