¿Vehículos de reparto autónomos que son educados con los peatones? ¿Brazos robóticos más rápidos y precisos? JD.com, el mayor retador del imperio de comercio electrónico de Alibaba en China, está invirtiendo en tecnología para acelerar las operaciones del almacén y la entrega a los compradores que desean un servicio rápido.

En China, está probando la entrega de drones, ha abierto un almacén automático que ha mejorado la clasificación manual, y está probando entregas con vehículos no tripulados en universidades de Beijing. También utiliza estos vehículos autónomos que parecen carritos rodantes de helados para mover mercancías dentro de sus almacenes.

Aunque no se vende en los Estados Unidos, El minorista en línea con sede en Beijing también se apoya en su laboratorio de investigación y desarrollo de 2 años en Silicon Valley para reclutar a los mejores talentos y obtener acceso a nuevas empresas tecnológicas. El objetivo:devolver esa experiencia a China.

Dr. Hui Cheng, el jefe de investigación en robótica del Centro de Investigación de Silicon Valley de JD., recientemente hablé con The Associated Press sobre las prioridades del laboratorio, el consumidor chino "mimado" y la perspectiva de robots parlantes. Bajo Cheng, que trabajó anteriormente en el proyecto de tienda sin cajero de Amazon Go, JD está trabajando en áreas como la inteligencia artificial.

Cheng dice que el objetivo principal del centro es servir a las personas en China y el sudeste asiático. Dice que no planea usar el centro como punto de apoyo para lanzar en los EE. UU. Y desafiar directamente a Amazon.

La siguiente entrevista fue editada por motivos de extensión y claridad.

P. ¿En qué se diferencia el consumidor chino del estadounidense?

R. (los consumidores chinos) están un poco mimados. Se trata de un servicio gratuito. También, esperan productos de alta calidad. Podemos entregar directamente a las puertas de las personas, un poco diferente de los EE. UU. donde simplemente lo dejan. Nuestros empleados de entrega están a cargo de ciertas áreas geográficas y están muy familiarizados con los clientes en esas áreas. Saben cuándo estarán en casa. Llaman cuando llegan. Son muy complacientes.

P. ¿Cuáles son sus principales prioridades en el centro de Silicon Valley?

R. Hemos estado probando entregas autónomas en interiores y exteriores. Brazos robóticos. Estamos desarrollando tecnologías de vanguardia en muchas áreas como la inteligencia artificial y el procesamiento del lenguaje natural.

P. ¿Qué pasa con los coches autónomos?

R. Estamos enfatizando los robots sociales. ¿Cómo van a formar parte del entorno social? ¿Cómo van a interactuar con los peatones? ¿Cómo serán educados? No queremos que se consideren amenazantes o peligrosos.

P. ¿Podrán hablar?

R. Estamos desarrollando muchas capacidades de diálogo natural para que sepan cómo hablar en el futuro.

P. ¿El accidente de peatones de Uber ralentizó la investigación sobre vehículos autónomos?

R. Nuestros vehículos operan en las aceras a aproximadamente cinco o seis millas por hora y son mucho más pequeños que los automóviles de pasajeros. Son extremadamente seguros.

P. ¿Está probando el trabajo con drones en Silicon Valley?

A. Hay tecnología de vanguardia (en Silicon Valley), pero no estamos probando o desarrollando software activamente en drones.

© 2018 The Associated Press. Reservados todos los derechos.