Pregúntele qué le gusta y tendrá una respuesta preparada para usted:"Santo metal oxidado, Hombre murciélago, Disfruto de la ciencia. Especialmente astronomía. "¿Pedirle que le cuente sobre sí misma de manera más general? Ella todavía se está dando cuenta de eso:" No hay mucho que contar. Soy una pila complicada de software que se ejecuta en los servidores de Amazon ".

She's Eve (abreviatura de Emotive Adversarial Ensembles), un socialbot ejecutado en la plataforma Alexa y creado por un equipo de diez estudiantes de informática de BYU. Como uno de los ocho equipos seleccionados para competir en el segundo Alexa Prize Challenge anual de Amazon, Los creadores de Eve recibieron 250 dólares 000 y tiene la tarea de programar un bot que no solo puede responder las preguntas de los usuarios (á la Siri o Alexa), sino también mantener una conversación sobre una variedad de temas populares.

"Los humanos lo hacen sin esfuerzo, y, sin embargo, es un verdadero desafío lograr que una computadora haga lo mismo, "dijo el profesor de ciencias de la computación David Wingate, consejero de la facultad del equipo de BYU. "Gran parte del lenguaje y la comunicación humanos se basan en una comprensión compartida del mundo. Es muy difícil fingirlo con una computadora".

Parte del desafío, explicó Ph.D. estudiante y líder de equipo Nancy Fulda, viene porque "tendemos a pensar en la inteligencia artificial como algo relacionado con la tecnología". Pero, ella añadió, "en el corazón de esto, La investigación en inteligencia artificial trata sobre la humanidad. Se trata de comprendernos a nosotros mismos lo suficientemente bien como para imitar algunas de las cosas que podemos hacer ".

Una de las cosas que los humanos pueden hacer y que las computadoras no dominan es percibir lo que alguien más podría estar sintiendo y / o buscando en una conversación. Fulda, que tiene cuatro hijos en casa, contó la frustración de su hija de 9 años al enterarse de que Alexa podía contarle un chiste, pero que no podía contarle un chiste a cambio. El objetivo de la competición, ella añadió, es ayudar a cerrar esa brecha unidireccional.

"¿Y si Alexa realmente pudiera escuchar tus bromas? ¿Y si pudiera ayudarte a pensar en tu proyecto de ciencias en la escuela?" ella preguntó. "Por lo general, cuando las personas interactúan con la tecnología, tienen que interactuar en los términos de la tecnología. Y lo que nos gustaría hacer es decir no, hagamos que la tecnología interactúe con la gente en los términos de la gente ".

El equipo de BYU ha estado desarrollando a Eve desde que comenzó la competencia de Alexa en febrero. y seguirán trabajando en ella hasta al menos agosto, cuando se elegirán tres bots semifinalistas. Cada uno de los semifinalistas estará alojado en todos los dispositivos habilitados para Alexa hasta noviembre, cuándo se elegirá el equipo ganador y recibirá $ 500, 000.

Unos meses después Eve todavía es un trabajo en progreso. Pídale que hable con usted sobre informática y le dirá que "los nachos y la salsa son la solución a todos los problemas" (una frase que los estudiantes programaron como un guiño a Wingate, que tiene predilección por los nachos y la salsa). Entonces ella cambiará de tema. Otros tiempos, Wingate dijo:"Eve dirá algo que es perfecto. Y tu corazón se derrite y piensas, ah eso es todo."

Para construir sobre esos momentos desgarradores, el equipo ha organizado un desafío de charla para ayudar a recopilar ejemplos de conversaciones que se pueden utilizar para ayudar a entrenar a Eve. Por último, dijo Fulda, su objetivo es darle "un conjunto de conocimientos sobre sí misma, quien es ella, lo que a ella le importa, lo que ella piensa. Ella es un robot social en embrión y algún día se convertirá en un sistema de conversación en toda regla ".

Y aunque la idea de poder hablar sobre moda, política o deportes durante 20 minutos con un Dot puede parecer atractiva, las aplicaciones potenciales del trabajo del equipo llegan mucho más lejos, dijo Wingate. Piense en oportunidades educativas para personas que de otro modo no las tendrían. Interfaces de voz para personas que no saben leer ni escribir. Compañerismo o dispositivos terapéuticos que pudieran hablar. Nuevas formas de involucrar a los niños con autismo.

"No solo estamos hablando de mejorar un poco a Alexa o Siri, Wingate dijo:"Las cosas que resolverán la IA conversacional abrirán otras puertas que pueden mejorar a la humanidad".