El magnetismo es una de esas fuerzas misteriosas que los científicos todavía no comprenden del todo. Ellos saben que la electricidad que fluye a través de ciertos metales, como el hierro, resulta en magnetismo. El flujo de electricidad a través de un imán crea polos y campos. Estos polos y campos son la razón por la que los imanes se repelen o atraen mutuamente.

Descubrimiento del magnetismo

Aunque los antiguos observaron el magnetismo desde hace miles de años, no fue hasta 1821 que los científicos comenzaron para estudiar y entenderlo. Mientras demostraba una corriente eléctrica que corría a través de un cable, Hans Christian Oersted notó que una aguja de la brújula se movía cerca. Después del descubrimiento de Oersted, un científico francés llamado Andre-Marie Ampere determinó que el magnetismo era el resultado de la interacción entre dos corrientes eléctricas.

¿Qué hace un imán

Los imanes vienen en dos tipos. Los electroimanes se crean aplicando electricidad a un material conductor como el hierro. Los imanes naturales pueden ser cualquier cosa de la Tierra, incluidas las rocas magnetizadas individualmente, como la piedra imán. Los científicos no entienden cómo se produce la corriente eléctrica que magnetiza la Tierra y algunas de sus rocas.

Campos magnéticos

Si sostiene un imán debajo de una hoja de papel y rocía limaduras de hierro en el papel, las limaduras parecen bailar alrededor y eventualmente se asientan en un áspero óvalo alrededor del imán. Se están alineando con el campo magnético, o el camino que toma la electricidad del imán para pasar de un extremo del imán al otro. Estos campos de electricidad son como círculos cerrados que giran a través del imán. Los campos magnéticos son la razón por la cual los imanes son repelidos o atraídos el uno por el otro.

Polos magnéticos

Todos los imanes tienen un polo norte y sur. Estos polos son creados por los campos de electricidad que se mueven a través de los imanes. La electricidad ingresa al imán en el polo sur y lo abandona en el polo norte. Esta es la razón por la cual los polos iguales se repelen. La electricidad que sale de un polo norte solo puede chocar contra otro polo norte; no puede ingresar. Y es la misma historia en el polo sur: la electricidad solo puede ingresar en los polos sur, por lo que dos polos sur se separan. Sin embargo, si alineas el polo sur de un imán hasta el polo norte de otro imán, la energía que sale del polo norte del primer imán puede viajar al polo sur del segundo imán, creando así un nuevo imán. >