Por el Dr. Samuel Helms • Actualizado el 24 de marzo de 2022
Cloruro de sodio (NaCl) —comúnmente conocida como sal de mesa—es un compuesto cristalino formado por iones sodio y cloruro. Su estructura es muy estable, lo que la convierte en la sal más omnipresente de la Tierra.
Clorito de sodio (NaClO₂) es un agente oxidante menos familiar. En forma sólida es inestable, por lo que normalmente se vende como una solución acuosa transparente. El átomo de oxígeno añadido le confiere una reactividad distinta en comparación con el NaCl.
Sal de mesa Es esencial para condimentar, conservar y aromatizar los alimentos. También desempeña funciones críticas en procesos industriales como la fabricación de papel, el teñido de textiles y la producción de diversos productos químicos.
Clorito de sodio Se utiliza principalmente como agente blanqueador y desinfectante en la producción de papel y textiles. En los sectores alimentario y sanitario se comercializa como desinfectante, aunque su eficacia y seguridad dependen del contexto.
La sal de mesa es naturalmente abundante:está presente en el agua de mar y se extrae en vastos depósitos subterráneos en todo el mundo. El clorito de sodio, por otro lado, debe sintetizarse a partir de clorato de sodio, dióxido de cloro y peróxido de hidrógeno, y se vende únicamente en solución.
Algunos defensores afirman que las soluciones diluidas de clorito de sodio pueden ayudar en el tratamiento de infecciones como el SIDA y la malaria. Estas afirmaciones no están verificadas y la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. no ha aprobado el clorito de sodio para uso médico. Los consumidores deben tener precaución y consultar a profesionales calificados antes de usarlo con fines de salud.
Manipule siempre ambos productos químicos con las medidas de seguridad adecuadas:use guantes y protección para los ojos, guárdelos en contenedores seguros y siga las regulaciones locales para sustancias peligrosas.
