Por Lee Johnson | Actualizado el 30 de agosto de 2022
En contextos científicos nos basamos en mediciones objetivas, pero los pronósticos meteorológicos cotidianos suelen utilizar el índice de calor. para transmitir lo caliente que realmente se siente al cuerpo humano. Esta métrica combina la temperatura del aire con la humedad relativa para reflejar el efecto combinado del calor y la humedad en la piel.
El índice de calor es una medida subjetiva de la temperatura percibida. Mientras que un termómetro lee un único valor en grados, el índice de calor le indica cuánto calor se siente cuando la humedad es alta. Los meteorólogos lo utilizan para advertir sobre los riesgos relacionados con el calor porque un día húmedo puede parecer mucho más caluroso de lo que sugeriría la temperatura ambiente por sí sola.
La ecuación del índice de calor del Servicio Meteorológico Nacional incorpora docenas de factores físicos (radiación de la piel, ropa, sudoración y más) en una expresión única y manejable. Para la mayoría de las aplicaciones prácticas se utiliza la siguiente fórmula:
HI =–42,379 + (2,04901523 × T) + (10,14333127 × R) – (0,22475541 × T × R) – (0,00683783 × T²) – (0,05481717 × R²) + (0,00122874 × T² × R) + (0,00085282 × T × R²) – (0,00000199 × T² × R²)
Aquí, T es la temperatura del aire en °F y R es la humedad relativa expresada como porcentaje en números enteros (por ejemplo, 65 % → 65). Si tienes la temperatura en grados Celsius, primero conviértela a Fahrenheit con F = C × 9⁄5 + 32 y utilice el valor de humedad entero.
Para calcular el índice de calor manualmente, simplemente sustituya la temperatura y la humedad en la ecuación anterior. Para aquellos que prefieren la automatización, la fórmula se puede ingresar en Excel o Google Sheets usando referencias de celda para T y R . También hay disponibles calculadoras de índice de calor en línea que brindan resultados instantáneos.
Tenga en cuenta que el índice de calor es más significativo cuando la temperatura supera los 80°F y la humedad supera el 40%. Por debajo de esos umbrales, la lectura de temperatura estándar suele ser suficiente.
