He aquí por qué:

* Elementos son los componentes fundamentales de la materia. Son sustancias puras que no pueden descomponerse en sustancias más simples por medios químicos.

* Átomos son la unidad más pequeña de un elemento que conserva las propiedades químicas de ese elemento.

Por tanto, cada elemento está formado por un solo tipo de átomo. Por ejemplo, el oro (Au) está formado únicamente por átomos de oro, el oxígeno (O) está formado únicamente por átomos de oxígeno, y así sucesivamente.