* Elementos: Los elementos son sustancias puras que no pueden descomponerse en sustancias más simples por medios químicos (por ejemplo, oro, oxígeno, carbono).

* Compuestos: Los compuestos se forman cuando dos o más elementos se combinan químicamente en una proporción fija (p. ej., agua (H₂O), sal (NaCl)).

* Mezclas: Las mezclas son combinaciones de dos o más sustancias donde cada sustancia conserva sus propias propiedades y puede separarse por medios físicos (por ejemplo, arena y agua, sal y agua).

El agua salada es una mezcla porque:

* Contiene dos sustancias distintas:sal (NaCl) y agua (H₂O) .

* La sal y el agua conservan sus propiedades individuales dentro de la mezcla.

*Se puede separar la sal y el agua por medios físicos, como la evaporación.