Aquí hay un desglose del proceso:
1. glucólisis: La primera etapa de la respiración celular ocurre en el citoplasma de la célula. La glucosa (el azúcar producido por la fotosíntesis) se descompone en dos moléculas de piruvato. Este proceso libera una pequeña cantidad de ATP (energía) y NADH (un portador de electrones).
2. ciclo de krebs (ciclo de ácido cítrico): Si hay oxígeno presente, el piruvato entra en las mitocondrias y sufre una serie de reacciones químicas en el ciclo de Krebs. Este ciclo produce ATP, NADH, FADH2 (otro portador de electrones) y dióxido de carbono como producto de desecho.
3. Cadena de transporte de electrones: Los portadores de electrones NADH y FADH2 entregan electrones a una serie de complejos de proteínas en la membrana mitocondrial. Este proceso libera una gran cantidad de ATP, que es la moneda de energía primaria de las células. El oxígeno es el aceptador final de electrones en esta cadena, que se combina con iones de hidrógeno para formar agua.
En resumen, la respiración celular usa glucosa como combustible para generar energía en forma de ATP. Este proceso es esencial para que todos los organismos vivos realicen funciones vitales.
