Si bien hay algunas excepciones, la presencia de carbono es la característica definitoria de las moléculas orgánicas.
He aquí por qué:
* Capacidad de unión de carbono: El carbono tiene la capacidad única de formar cuatro enlaces con otros átomos, incluidos otros átomos de carbono. Esto permite la creación de largas cadenas, anillos y estructuras complejas, lo que lleva a la amplia diversidad de compuestos orgánicos.
* Diversidad de grupos funcionales: La capacidad de enlace de carbono también permite la unión de varios grupos funcionales (como hidroxilo, amina, carboxilo) a moléculas orgánicas. Estos grupos funcionales le dan a las moléculas orgánicas sus propiedades y reactividad distintas.
Mientras que el carbono es el elemento definitorio, muchas moléculas orgánicas también contienen otros elementos como hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y azufre.
