Mientras que los filósofos griegos antiguos como Democritus habían propuesto la idea de los átomos, la teoría de Dalton fue la primera en basarse en evidencia experimental y proponer propiedades específicas de los átomos. Él propuso que:
* Toda la materia está compuesta por pequeñas partículas indivisibles llamadas átomos.
* Los átomos de un elemento dado son idénticos en masa y propiedades.
* Los átomos de diferentes elementos tienen diferentes masas y propiedades.
* Las reacciones químicas implican la reorganización de los átomos, no su creación o destrucción.
La teoría atómica de Dalton fue un gran avance para comprender la naturaleza de la materia y allanó el camino para un mayor desarrollo en el campo de la química.
