* implican cambios en el núcleo de un átomo. Esta es la característica definitoria. Las reacciones nucleares tratan con los protones y neutrones que componen el núcleo, no los electrones que lo rodean.
* liberan o absorben enormes cantidades de energía. Esto se debe a las fuertes fuerzas que mantienen el núcleo unido. La energía liberada en una reacción nuclear es mucho mayor que la liberada en una reacción química.
* Pueden involucrar la transmutación de elementos. Esto significa que un elemento puede transformarse en otro cambiando el número de protones en su núcleo.
* A menudo van acompañados por la emisión de partículas y/o radiación. Los ejemplos comunes incluyen partículas alfa, partículas beta, rayos gamma y neutrones.
* Están gobernados por leyes de conservación específicas. Estos incluyen la conservación de la energía de masa, la conservación del cargo y la conservación del impulso.
Es importante tener en cuenta que las reacciones nucleares son muy diferentes de las reacciones químicas. Las reacciones químicas implican el reordenamiento de átomos y moléculas, mientras que las reacciones nucleares implican cambios dentro del núcleo en sí.
