Esto es descrito por la famosa ecuación de Einstein: e =mc²
* e representa la energía
* m representa la masa
* c² es la velocidad de la luz al cuadrado (un número muy grande)
Así es como funciona:
1. La masa se convierte en energía: En las reacciones nucleares, una pequeña fracción de la masa de los reactivos se convierte en una enorme cantidad de energía.
2. Se libera energía: Esta energía se libera en varias formas, como:
* Heat: Esta es la forma más común de energía liberada en las reacciones nucleares.
* Light: Algunas reacciones liberan luz en forma de rayos gamma u otra radiación electromagnética.
* Energía cinética: Los productos de la reacción pueden tener alta energía cinética, lo que significa que se mueven a velocidades muy rápidas.
Ejemplos:
* Fisión nuclear: La división de un núcleo pesado (como uranio) libera una gran cantidad de energía.
* Fusión nuclear: La combinación de núcleos de luz (como el hidrógeno) para formar un núcleo más pesado también libera una enorme cantidad de energía.
La conversión de la masa en energía explica por qué las reacciones nucleares son tan poderosas y por qué se usan en centrales nucleares y armas nucleares.
