Comprender la descomposición alfa
La descomposición alfa es un tipo de descomposición radiactiva donde el núcleo de un átomo emite una partícula alfa. Una partícula alfa consta de 2 protones y 2 neutrones, que es esencialmente un núcleo de helio-4 (⁴he).
El proceso
1. Núcleo principal: El uranio-238 (²³⁸u) es el núcleo padre.
2. Emisión de partículas alfa: Emite una partícula alfa (⁴he).
3. Núcleo hija: El núcleo restante después de la emisión alfa es el núcleo hija.
Calcular el núcleo hija
* Número atómico: El número atómico (número de protones) disminuye en 2 (porque la partícula alfa tiene 2 protones). El uranio tiene un número atómico de 92, por lo que el núcleo hija tendrá un número atómico de 90.
* Número de masa: El número de masa (número de protones + neutrones) disminuye en 4 (porque la partícula alfa tiene 4 nucleones). El uranio-238 tiene un número de masa de 238, por lo que el núcleo hija tendrá un número de masa de 234.
El núcleo hija:torio-234
El núcleo hija resultante de la descomposición alfa de uranio-238 es torio-234 (²³⁴th) .
La ecuación completa de decaimiento:
²³⁸u → ⁴he + ²³⁴th
Nota importante:
El núcleo hija, torio-234, también es radiactivo. Se somete a una descomposición más a través de la descomposición beta.
