He aquí por qué:
* Atmósfera de la Tierra temprana: La atmósfera de la Tierra temprana era muy diferente de la de hoy. Carecía de oxígeno significativo y estaba compuesto principalmente por gases como metano, amoníaco y dióxido de carbono.
* oxidación de hierro: Durante la tierra temprana, las grandes cantidades de hierro disuelto en los océanos fueron oxidados por la luz solar. Este proceso produjo óxido de hierro, que precipitó del agua y formó depósitos masivos de mineral de hierro (como las formaciones de hierro con bandas que vemos hoy).
* Acumulación de oxígeno: Este proceso de oxidación de hierro consumió grandes cantidades de oxígeno disuelto de los océanos, que finalmente se liberó en la atmósfera. Esta liberación de oxígeno fue un proceso lento pero estable que tardó millones de años en alterar significativamente la atmósfera de la Tierra.
* El gran evento de oxidación: Este proceso, conocido como el "gran evento de oxidación", finalmente condujo a la acumulación de oxígeno en la atmósfera a niveles que permitieron la evolución de las formas de vida complejas que dependen del oxígeno para la respiración.
Mientras que otros factores jugaron un papel en el aumento del oxígeno, la oxidación del hierro se considera un contribuyente significativo al proceso.
