He aquí por qué:

* elementos son sustancias puras que no se pueden descomponer en sustancias más simples por medios químicos. Los ejemplos incluyen oxígeno (O) y silicio (SI).

* Compuestos se forman cuando dos o más elementos diferentes se combinan químicamente en una relación fija. El dióxido de silicio (SIO₂) se forma mediante la combinación química de silicio (Si) y oxígeno (O) en una relación 1:2.