He aquí por qué:
* electrones de valencia: El nitrógeno tiene 5 electrones de valencia (electrones en su cubierta más externa).
* Regla de octeto: Los átomos tienden a ganar, perder o compartir electrones para lograr un octeto estable (8 electrones) en su cubierta exterior.
* vinculación: Para lograr un octeto, el nitrógeno necesita ganar tres electrones más. Puede hacerlo formando tres enlaces covalentes, compartiendo un electrón de cada enlace con otro átomo.
Ejemplos:
* amoníaco (NH3): El nitrógeno forma tres enlaces individuales con tres átomos de hidrógeno.
* óxido nítrico (no): El nitrógeno forma un doble enlace con oxígeno. Uno de los enlaces es un enlace coalente coordinado, donde el nitrógeno dona ambos electrones para formar el enlace.
Si bien el nitrógeno generalmente forma tres enlaces, a veces puede formar cuatro enlaces en casos especiales como iones de amonio (NH4+). Sin embargo, esto es menos común.
