He aquí por qué:

* elementos son las sustancias puras más simples que no se pueden descomponer aún más por medios químicos. Están formados por un solo tipo de átomo.

* Compuestos se forman cuando dos o más elementos diferentes se combinan químicamente en una relación fija.

Dado que el hidrógeno consta de solo átomos de hidrógeno, se ajusta a la definición de un elemento.