* sodio (na) es un metal, y los metales tienden a perder electrones para formar iones positivos (cationes). En este caso, el sodio pierde un electrón para convertirse en Na⁺.
* oxígeno (o) es un no metal, y los no metales tienden a ganar electrones para formar iones negativos (aniones). El oxígeno gana dos electrones para convertirse en O²⁻.
Para formar un compuesto neutral, las cargas deben equilibrarse. Dos iones de sodio (2Na⁺) con una carga total de +2 equilibrarán la carga de un ion de óxido (O²⁻). Esto da como resultado el compuesto iónico óxido de sodio (Na₂o) .
