1. que ocurre naturalmente: Los minerales deben estar formados por procesos naturales, no creados en un laboratorio.
2. inorgánico: No deben ser derivados de organismos vivos.
3. sólido: Los minerales son sólidos a temperatura ambiente y presión.
4. Estructura cristalina: Sus átomos deben organizarse en un patrón específico y repetido. Esta estructura interna conduce a formas y propiedades características.
5. Composición química definitiva: Los minerales tienen una fórmula química consistente. Si bien puede haber algunas variaciones, la relación de elementos en un mineral generalmente se fija.
Notas importantes:
* sólidos amorfos: Los materiales como el vidrio u obsidiana son sólidos pero carecen de una estructura cristalina y, por lo tanto, no se consideran minerales.
* Compuestos orgánicos: Sustancias como el carbón y el petróleo se derivan de organismos vivos y no son minerales.
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