He aquí por qué:

* sodio (na) Tiene una carga +1, ya que quiere perder un electrón para lograr una configuración de electrones estable.

* nitrógeno (n) tiene una carga de -3, ya que quiere obtener tres electrones para lograr una configuración de electrones estable.

Para equilibrar las cargas y formar un compuesto neutral, necesita tres iones de sodio (3 x +1 =+3) para combinar con un ion nitrógeno (-3).