He aquí por qué:

* contaminantes primarios se emiten directamente a la atmósfera desde una fuente, como una planta de energía o escape de automóvil. Los ejemplos incluyen monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrógeno (NOX) y dióxido de azufre (SO2).

* contaminantes secundarios se forman en la atmósfera a través de reacciones químicas entre contaminantes primarios y otros componentes atmosféricos.

En este caso, el trióxido de azufre (SO3) se forma a partir de la oxidación del dióxido de azufre (SO2) en presencia de oxígeno y vapor de agua. Esta reacción ocurre en la atmósfera, no directamente en la fuente de emisión.

Por lo tanto, SO3 se considera un contaminante secundario.