1. Observaciones espectroscópicas:
* Air Glow: Los átomos de sodio en la atmósfera superior (mesosfera y termofera) están excitadas por la luz solar y emiten una luz amarilla característica a una longitud de onda de 589.0 y 589.6 nanómetros. Esta emisión, conocida como Air Glow, es fácilmente observable desde el suelo y por los telescopios basados en el espacio.
* Medidas lidar: Los sistemas LiDAR (detección de luz y rango) usan láseres para sondear la atmósfera y medir la luz de retrodispersión. Los átomos de sodio en la atmósfera superior absorben y vuelven a emitir la luz a longitudes de onda específicas, lo que permite a los científicos medir su concentración y distribución.
2. Ablación meteoroidea:
* Meteoroides que ingresan a la atmósfera de la Tierra ablatean, produciendo átomos de sodio en el proceso. Este vapor de sodio se deposita en la atmósfera superior, contribuyendo a su contenido general de sodio.
3. Observaciones de la nave espacial:
* Los satélites y las sondas espaciales han medido directamente la concentración de sodio en la atmósfera superior utilizando instrumentos como espectrómetros de masas.
4. Modelado y estudios teóricos:
* Los modelos atmosféricos predicen la presencia de átomos de sodio en la atmósfera superior en función de los procesos químicos y reacciones conocidas que ocurren allí. Estos modelos se validan comparando sus predicciones con los datos de observación.
5. Capas de sodio:
* La presencia de átomos de sodio en la atmósfera superior no es uniforme. En cambio, hay capas distintas de alta concentración de sodio, especialmente la "capa de sodio" de alrededor de 90 km de altitud. Esta estratificación se debe a la interacción de los procesos atmosféricos, como las reacciones químicas y el transporte.
En resumen, hay una amplia evidencia de múltiples fuentes independientes, incluidas observaciones espectroscópicas, mediciones de LiDAR, observaciones de naves espaciales y modelos teóricos, que confirman la presencia de átomos de sodio en la atmósfera de la Tierra.
