Cuando se quema un hidrocarburo, reacciona con oxígeno en el aire. Esta reacción produce dióxido de carbono (CO2) , agua (H2O) , y Energía (en forma de calor y luz).

Aquí hay una ecuación química simplificada para la combustión de metano, un hidrocarburo simple:

CH4 + 2O2 → CO2 + 2H2O + Energía

En resumen, los elementos presentes en los productos de la combustión de hidrocarburos son:

* carbono (c)

* hidrógeno (h)

* oxígeno (o)

El oxígeno proviene del aire, mientras que el carbono y el hidrógeno provienen del hidrocarburo.