* Los átomos son los bloques de construcción fundamentales de la materia. Son la unidad más pequeña de un elemento que conserva las propiedades químicas de ese elemento. Si bien los átomos pueden existir de forma aislada (como los gases nobles), generalmente se encuentran unidos en moléculas o estructuras más grandes.
* Las moléculas se forman cuando dos o más átomos se unen. Estos enlaces pueden ser iónicos (transferir electrones) o covalentes (compartir electrones). Esta unión proporciona a las moléculas propiedades únicas que difieren de los átomos individuales que los inventan.
¿Por qué pensamos en las moléculas como existentes de forma independiente?
* Estabilidad: Las moléculas a menudo son más estables que los átomos aislados. Los enlaces entre los átomos reducen su energía general, lo que los hace menos reactivos.
* Propiedades observables: Las moléculas tienen propiedades distintas como el punto de fusión, el punto de ebullición, el color y la reactividad. Podemos observar y estudiar fácilmente estas propiedades, dándonos una idea de su existencia independiente.
* Reacciones químicas: Las reacciones químicas implican la ruptura y la formación de enlaces entre los átomos, lo que finalmente da como resultado la formación de nuevas moléculas.
¿Por qué los átomos no siempre existen de forma independiente?
* Reactividad: La mayoría de los átomos son altamente reactivos, lo que significa que interactúan fácilmente con otros átomos para formar compuestos más estables.
* Regla de octeto: Muchos átomos se esfuerzan por lograr una configuración de electrones estable (como gases nobles) ganando, perdiendo o compartiendo electrones. Esto a menudo implica unirse con otros átomos.
* Fuerzas de atracción: Los átomos son atraídos entre sí por varias fuerzas, incluidas las fuerzas electrostáticas y de van der Waals. Estas fuerzas a menudo conducen a la formación de moléculas o estructuras más grandes.
En esencia, tanto los átomos como las moléculas existen en varios estados, dependiendo de su entorno y reactividad. Si bien los átomos individuales pueden existir, a menudo son más estables y comúnmente se encuentran en forma de moléculas o estructuras más grandes.
